據英國《每日郵報》近日發表題為《黑巧克力為何對你真的有益：胃部細菌將可可轉化為降低血壓的天然藥物》的文章稱，喜歡黑巧克力嗎？現在你可以安心地吃它，大可不必為此感到內疚，因為科學家發現了，它為何對我們如此有益。
之前的研究發現每日吃黑巧克力可以降低血壓，對心髒也有好處。如今，科學家發現了為何會如此，以及我們的內髒如何令可可豆中的纖維發酵。
研究人員稱，我們發現，胃中有兩種細菌：有益菌和有害菌。有益菌，比如雙歧桿菌和乳酸菌。當你吃黑巧克力時，它們會增多，並令其發酵，產生抗炎化合物。這種自然形成的抗炎物進入血液，幫助保護心髒和血管免受損傷。
有害菌，比如梭狀芽孢桿菌和一些大腸桿菌的菌系，引發炎症，導致腹脹、腹瀉和
便秘。
研究小組在含有一系列改良試管的人工消化道中測試了3種可可粉。可可粉是用來制作巧克力的原料。
可可含有所謂的多酚抗氧化物，比如兒茶素和表兒茶素，以及少量的膳食纖維。兩種成分都不容易消化和吸收，但結腸裡的益生菌能夠輕易地處理這個問題。
黑巧克力含有含量較高的可可成分，更增加了益生菌處理的過程。
在研究中發現，纖維被發酵了，而大的多酚聚合物被代謝成較小的分子，更容易被吸收。這些較小的聚合物表現出抗炎活性，當這些化合物被身體吸收時，它們減輕了心血管組織的炎症，降低了中風的長期風險。
研究人員在美國化學學會年會上展示了其研究結果。芬利博士說：“當你攝取益生元時，有益的胃部細菌數量增加，超過了胃中任何不想要的細菌，就像那些引起胃部問題的細菌。”在生蒜、生麥麸和煮熟的全麥面粉等食物中可以找到益生元，在生菊苣根中益生元尤其豐富。
