據美國“生活科學”網站報道，美國責任醫療醫師委員會的醫生和營養學家進行的一項小規模研究發現，糖尿病患者吃素食能減輕並發的神經痛，並且有利於降糖。
研究者選取了17名超重的成年糖尿病患者，他們有糖尿病神經病變。研究者要求他們持續20周吃素，即少吃油和肉，多攝入新鮮蔬菜和膳食纖維含量較高的復雜碳水化合物（如豆類和全粒谷物）。這些病人還參加了每周舉行一次的營養教育課程，並補充維生素B12，這種營養素對於維護正常的神經功能非常重要，但它只存在於肉類。另一組超重且患有糖尿病神經病變的病人也服用維生素B12，但維持了他們原先的非素食
飲食方案。研究結果顯示：吃素的那組患者報告其神經疼痛得到了顯著緩解；檢測結果還顯示他們的血液循環功能和神經功能也得到了明顯改善，並減輕了平均14磅（約6.4公斤）的體重。此外，這組參與者中有不少人的血糖得到了控制，從而減少了降糖藥的劑量。
發表在《營養與糖尿病雜志》上的這項論文最後總結道，吃素有助於降低血糖，更好地向神經末梢提供營養物質，從而緩解了糖尿病神經病變引起的疼痛。
