乳清蛋白為老年人的必須營養

　　隨著年齡的增加，人體結構及各種生理機能都會發生變化，如體脂肪增加和肌肉組織減少。盡管造成脂肪堆積的因素有很多，而且肌肉流失也是由諸多因素造成的，但是膳食蛋白質攝取量以及身體活動量才是最重要的決定因素。

　　運動和膳食蛋白質對於肌肉減少的幫助需要日積月累才能見到成效。從膳食蛋白質對老年人肌肉蛋白質合成作用來看，必需氨基酸似乎是關鍵所在。無論是年輕人或老年人，在運動後攝取3～6克的必需氨基酸或10～20克的乳清蛋白，就能促進體內蛋白質合成作用。

　　促進減重

　　研究表明，高蛋白，低碳水化合物的飲食與高碳水化合物的飲食比較起來，更能有效促進減重及改善胰島素的敏感度。雖然該研究沒有說明采用該飲食超過90天有何效果。然而，充分攝取蛋白質對老年人的均衡膳食很重要，對於體重超重的老年人，可以使他們在減輕體重的同時，避免肌肉的流失。老年人的飯後蛋白質合成作用降低，可以通過攝取必需氨基酸加以改善。乳清蛋白含有豐富的必需氦基酸和支鏈氨基酸。

　　骨骼健康

　　近來有證據指出，在飲食中增加蛋白質的攝取可減少骨骼礦物質的流失和老年女性的骨折風險。雖然蛋白質攝取量過高時會增加尿鈣排出，但研究顯示，攝取蛋白質可提升腸道的鈣質吸收量，從每公斤0。7克增加到每公斤2。1克。動物性蛋白質似乎比植物蛋白質更具有保護作用。每100克的乳清蛋白可提供500～800毫克的鈣質，其鈣質含量多少因產品種類不同而有所差異。但乳清蛋白的確是良好的膳食鈣質來源。

　　老年人的目常飲食中，蛋白質的攝取量通常偏低。越來越多的研究顯示，蛋白質的建議攝取量應隨年齡增加。肌肉質量是重要的健康指標，而老年人運動後，在飲食中補充蛋白質將有助於保持肌肉質量。乳清蛋白是理想的蛋白質攝取來源，因為乳清蛋白對於肌肉質量的作用來自必需氨基酸。

　　由此可知，生病時、手術後或接受化療時，多攝取乳清蛋白有助於保持肌肉質量，防止肌肉損耗。此外，老年人的蛋白質攝取量接近最高建議攝取量時，可降低骨骼礦物質流失和骨折的風險。膳食乳清蛋白是鈣質絕佳來源，因此有助於維持骨骼健康，同時也能促進脂肪的消耗。越來越多的資料指出，乳清蛋白的特殊成分使其成為一種抗氧化劑，可降低血壓、降低膽固醇、增進免疫力並且具有防癌特性，因此乳清蛋白具有保健功效。乳清蛋白不但富含營養價值，而且在食品應用方面也有其靈活性。這種特殊的組合對於蛋白質攝取量普遍不足的人群而言非常寶貴。

　　蛋白質基本介紹

　　所有的蛋白質結構皆為線性氨基酸鏈，而每一種蛋白質由各自獨特的氨基酸序列組合而成。天然來源蛋白質（牛乳酪蛋白、牛乳乳清、黃豆等）是由單個蛋白質混合而成，結構復雜而且特殊。例如，乳清蛋白包含β-乳球蛋白、α-乳白蛋白、免疫球蛋白、白蛋白，乳鐵蛋白、乳過氧化物酶及糖巨肽。由此可知，膳食蛋白質的氨基酸組成因蛋白質來源不同而有所差異。同時蛋白質分離和加工方法不同也會造成氨基酸組成產生差異。蛋白質的品質通常反映在其必需氨基酸的含量是否能滿足人體的蛋白質需求。

　　為什麼選擇乳清蛋白

　　乳清蛋白是目前市場上品質最好的蛋白質之一，和其他來源蛋白質比起來，它的支鏈氨基酸和必需氨基酸的含量較高，有許多可促進人體健康的肽和蛋白質片斷。

　　生物活性蛋白質及肽的絕佳來源

　　研究指出，乳清中的蛋白質可能具有抗氧化、抗癌、降血壓、降血脂、抗菌、抗微生物及抗病毒等特性，其中某些蛋白質與維生素和礦物質結合，在養分代謝上扮演了舉足輕重的角色。乳清蛋白與肽可提升消化及腸道功能、增加谷胱甘肽的產生，並且提高免疫機能。因此，多攝取這些具有生物活性的蛋白質與肽可促進身體健康。