涼茶到底該怎樣喝？

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涼茶不是晾涼的茶，而是添加了中草藥的飲料。前不久，某涼茶又允許添加了夏枯草等成分，對此讀者存在較為混亂的概念。我們特邀常怡勇老師撰寫此文。近年來，多種罐裝涼茶熱銷，有的人把涼茶當茶喝，有的人把涼茶當普通飲料喝。但細心的人發現，各種涼茶裡都加有多種中草藥，既然加有“藥”，還能隨便喝嗎？

■涼茶不是茶

所謂涼茶，實際上是用藥性寒涼和能消解人體內熱的中草藥加水煎煮而成的“中草藥水煮液”。盡管也叫“茶”，但它與傳統的普通茶具有不完全相同的功效。傳統的茶葉泡成的茶水多含有能興奮提神的咖啡因，飲後能讓人暫時消除疲勞，提高工作效率，但晚上飲濃茶則讓人入睡困難。涼茶不具有這些特點，喜歡喝茶的人不能用涼茶代茶，否則達不到想要的效果。普通茶葉中含有大量鞣質，能和很多藥物成分發生作用影響藥物的吸收，因此一般不能用茶葉水送服藥物；涼茶與其它藥物的相互作用則主要取決於其中所含不同的中草藥成分。涼茶的主要功效是清涼去火，普通的茶這一功能遠不及涼茶。因此，喜歡喝涼茶的人或者需要喝涼茶的人也不可用普通的茶水來代替涼茶。

■涼茶不是普通飲料

在華南，特別廣東地區，幾百年來出現了幾百種不同的“涼茶”。對於非華南地區的人來說，“原生態”的涼茶喝起來“既不涼，也不像茶”，很難被廣泛接受。如今風行全國的罐裝涼茶卻是甜的，因為包裝商品標注上沒有各種成分的含量，我們不知道裡面加了多少糖。但是根據這些成分的排列順序，白砂糖的含量應該是除水之外最多的成分。也就是說，所謂的“罐裝的涼茶”，應該就是“加了大量白糖的中草藥提取液”。即便不論那些中草藥成分的“有效性”與“安全性”，只說這其中的大量白砂糖，罐裝涼茶就“不是人人皆宜”的健康飲品，也就是說，不是所有的人都可以把這種涼茶當作普通飲料喝。

■傳統涼茶是安全的

傳統涼茶中本身就加有不少中草藥，甚至有些不在衛生部“食用中藥材名單”之中，這就讓不少人感覺飲用涼茶有一種“不安全”感。中醫講究“藥食同源”，因此將藥物添加在食品裡的“藥膳”近年更是大行其道。尤其在我國南方地區，不管是煲湯還是喝的飲料，都強調其食補的作用。但最近某老字號涼茶卻因為添加了中藥“夏枯草”而廣受關注。據了解，我國自1995年起實施的《食品衛生法》中的確曾規定食品不得加入藥物。2002年，衛生部根據《食品衛生法》，公布了一批《既是食品又是藥品的物品名單》，其中也不包括“夏枯草”。但是，這是否就說明添加了“夏枯

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