臨床實踐證明，如將病人主食限制過低，使患者處於半饑餓狀態，病情反而不能滿意控制。當碳水化合物過少體內脂肪蛋白質則分解，若每日攝入碳水化合物少於25g，體內脂肪分解增加，酮體產生增多，若胰島素不足，酮體不能充分利用，則引起酮症酸中毒。由此可見那種對主食攝入越少越好的說法是不正確的。
那麼糖尿病人每日進多少碳水化合物好呢?一般認為對單純采用
飲食治療的病人，開始時碳水化合物200g/日，若經治療後血糖下降，可逐漸增至250～300g/日；對口服降糖藥或注射胰島素病情不穩定者，碳水化合物控制在200～250g左右，病情穩定後可增至250～350g；對老年糖尿病患者碳水化合物不宜超過250g，因某些原因不能進食者，要輸入150～200 g葡萄糖以防發生酮症。
