春天，在青黃不接的蔬菜淡季，翠綠鮮嫩的芹菜尤其受人喜愛，這不僅在於它清香可口，既可熱炒、涼拌，亦能作餡，有眾多的食法，還在於它有較高的營養價值與食療價值。我國是食用芹菜最早的國家之一，《詩經》已有“言采其芹”、“芹楚葵也”的詩句。自古以來，芹菜以其獨特芳香贏得人們的青睐，被贊為“菜之美者”。
芹菜有水芹與旱芹之分，水芹指生長在“江湖陂澤之涯”者，人們經常食用的多為生長於平地的旱芹。芹菜含有多種對人體有益的營養成分，其中蛋白質和磷的含量比瓜類菜高1倍，鈣與鐵的含量是西紅柿的20倍。特別是芹菜葉的營養更為豐富，據對芹菜13項營養成分的檢測，發現芹菜葉有10項指標明顯超過了其莖桿。芹菜有誘人的芳香氣味，能夠開胃健脾，增進食欲。常食芹菜可促進兒童的生長發育，還可治療動脈硬化、神經衰弱、
便秘等多種中老年疾病。將芹菜切碎與粳米共煮制粥，是老少鹹宜的春季養生保健佳品。
我國傳統養生觀點認為，春應在肝，即作為與大自然密不可分的人來講，肝對春天的氣候變化最為敏感。中醫認為，春季肝陽易亢，肝風易動，可致高血壓病人血壓升高，情緒波動時甚至發生中風。芹菜性味甘涼，具有平抑肝陽、降血壓的功效。我國對芹菜降壓效果從不同角度進行了數十年研究，包括大量動物實驗（含與常用降壓西藥對比）和臨床試驗，確認了芹菜降壓作用，證實芹菜是輔助治療高血壓的最佳食材。近年我國個別營養人士稱，“吃芹菜降血壓”沒有任何科學依據。其實，這種不做深入調查研究的說法，本身就是不科學的。實踐證明，高血壓患者經常食用芹菜，尤其是在春天，對健康大有裨益。
芹菜降壓食療驗方：
①鮮芹菜250克洗淨，切碎搗爛，擠出汁水，每次服1小杯，1日2次。一般7日為一療程，連用4周後，可改為每日口服1次。長期食用，可保持血壓平穩。
②芹菜絞汁，加等量蜂蜜或糖漿，日服3次各40毫升，臨床觀察對原發性、妊娠性、更年期高血壓有滿意療效。
③10個芹菜根搗爛，同10枚大棗煎湯，日分2次服，20天為一療程，不僅對高血壓，對動脈硬化性心髒病亦有效。
④芹菜250克切碎，鮮葡萄250克，一同搾汁，加少量溫開水送飲，每日2～3次，20日為一療程，適用於老年高血壓。
⑤150克連根芹菜洗淨，與250克糯米同煮制粥，每天早晚佐餐，非但輔助治療高血壓，對
冠心病、神經衰弱、
失眠眩暈諸症，均有助益。
⑥高血壓肝陽上亢而引起面赤眩暈者，可用鮮芹菜250克，切細絞汁飲，日服2次，或鮮芹菜500克，加白糖適量，水煎代茶飲。需要提醒一句，水芹和旱芹功能相近，藥用以旱芹為佳，故旱芹又被稱為“藥芹”。
