物以稀為貴是微量元素的特性。微量元素的“可貴”、“可愛”在於微量。微則功效大顯，多則損害不淺。
隨著人們保健意識增強，不少食品、保健品乃至藥品中均加入了“微量元素”，甚至成為時尚。什麼是微量元素呢？
它是指每個人每日需要量在100毫克以下或體內含量甚微的一組元素，功能巨大，且不能被其他物質替代。目前這個家族的成員有：碘、鐵、銅、鋅、錫、氟、钴、鉻、錳、钼、錫、硅、鎳等。
就其“出身”來說，有金屬，也有非金屬。
誤區一：微量元素不重要
而事實是什麼呢？
人類正在努力尋找延年益壽的方法，研究衰老機理，以達到延緩衰老，對抗衰老的目的。機體細胞的活力與良好的新陳代謝，依賴於機體內環境及其生理平衡，而微量元素的攝取對機體內環境及其生理平衡起重要作用。
原來不少微量元素是體內催化劑——酶的激動劑。體內的各種生理發生變化，從肌肉收縮、神經傳導到激素的生成、能量的產生……無不受酶的催化，可以說“無酶便無生命”，其重要性可想而知。但是許多酶要活動起來發揮作用，就要靠某些微量元素去“刺激”，如生成尿素（蛋白質在體內的最終廢物）的尿素酶需要錳離子去激活，體內產生能量的三羧酸循環離不開鎂離子等。因此，微量元素可以說是超級催化劑。另一種情況是，微量元素成了酶的一種構成成分，和酶成為“一家人”了。所以有人說，微量元素的重要性起碼與維生素、激素“平起平坐”。甚至更勝一籌是有道理的。
盡管這些微量元素大約只占人體重量的萬分之一，但與人體健康息息相關。如果缺乏微量元素就會罹患多種疾病，而對症食用含有微量元素的食物，則有利健康。
法國醫學家通過研究發現，運動員，吸煙、喝酒的人，精神緊張工作勞累的人，以及環境污染嚴重地區的居民，對微量元素的需要量相對增加，兒童、孕婦和老年人更需要有足夠的微量元素。
誤區二：人人都需要補充微量元素
那麼誰更需要補充微量元素呢？
第一類人群是少年兒童。
因快速生長發育，消耗較大，補充不足，飲食結構不合理，厭食、偏食、易生病等原因，易缺乏鋅、硒、碘、鈣、鐵等。
第二類人群是孕婦及哺乳期婦女。
因胎兒快速生長發育，消耗量較大，孕婦由於妊娠反應也往往會導致攝入不足，飲食結構不合理，偏食、挑食、生病等原因，易缺乏鋅、硒、鈣、碘、鐵、钼、錳等。
第三類人群是免疫力低下者及中老年人。
缺乏微量元素鋅、硒等可導致免疫力低下，所以免疫力低下常由於微量元素缺乏所導致；老年人因胃腸吸收功能下降，且易患慢性消耗性疾病等原因，易缺乏鋅、硒、鉻等。
誤區三：微量元素越多越好
其實微量元素不可濫補。
如今，為保證攝取足夠微量元素的營養療法，在西方發達國家十分盛行。然而，微量元素的“可貴”、“可愛”在於微量，微則功效大顯，多則損害不淺。人們應在醫生指導下，根據每個人不同的臨床表現，及時補充必需的微量元素，以利防病保健。
碘：是制造甲狀腺激素必需的原材料料。缺碘可引起甲狀腺腫大，甲狀腺激素不足，不但影響體格而且影響神經系統的發育與功能；但若攝入過量的碘就可能引起免疫性甲狀腺病，甚至甲狀腺腫瘤，近來備受國內專家注意。
銅：參與血紅蛋白的合成，維持心血管系統的完整性；但若攝入過量的銅，就可能引起肺癌。
硒：具雙重性，主要是抑癌劑，但有時也成致癌源。硒為維持心肌功能的要素，克山病就與缺硒有關。
氟：加入牙膏可預防齲齒，預防骨質疏松；但攝入氟過多則為氟骨癌，不但骨質變得疏松，牙齒釉質發生斑釉，牙質變脆，牙面有斑塊。
誤區四：補微量元素就是吃保健品
針對有些家長喜歡給孩子服用營養保健品，梁立陽說，盲目給寶寶服用補充微量元素的保健品，非但機體可能不吸收，還容易出現各種微量元素間的相互抵抗問題，如鈣和鋅會影響鐵的吸收率，鐵也會降低鋅的吸收率，而且微量元素補充過量還可能使人中毒。因此，當碰到孩子缺乏某種微量元素時，不要擅自給孩子吃藥，最好先進行食物補充，並定時和醫生聯系，由醫生決定孩子是否需要吃藥或保健食品。
其實食物補充就足夠。
人體所需要的各種元素都是從食物中得到補充。由於各種食物所含的元素種類和數量不完全相同，所以在平時的飲食中，要做到粗、細糧結合和葷素搭配，不偏食，不挑食，就能基本滿足人體對各種元素的需要。
缺鐵可多吃動物肝髒、血制品及肉類，並注意補充維生素C;缺鋅可多吃一些動物肝髒及貝類海產品；缺鈣可通過豆制品、奶制品和魚肉等食物補充。
硒有抗氧化作用，可以加速消除人體細胞中所含的雜質，並可延緩衰老，肉類、魚類、大蒜、洋蔥、蘑菇和多種干果都含有豐富的硒。
含銅、金、銀微量元素的食物有粗糧、豆類、干果及海產品、綠葉蔬菜。
含鈣和氟的食物，如乳類、魚類、豆類、花菜、荠菜和茶葉等，有助防止骨質疏松症。
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