糖尿病患者加餐的目的主要是維持血糖的相對穩定，預防低血糖發生。加餐與正餐是不同的。從食物數量上來說，加餐應少於正餐的1/2或更少，比如加餐食物為主食（面條、饅頭等）時，一般用量為25克-50克，即控制在1-2個交換份以內。時間應選擇兩正餐之間或晚上睡覺之前。從種類來說，宜選擇含碳水化合物豐富的食物及其制品如米飯、面條、饅頭、包子、面包、餅干等；其他食物如各種水果，干豆和堅果如黃豆、蠶豆、花生等也是不錯的選擇；此外，牛奶也是比較常用的加餐食物。糖果、糖水、蜂蜜等通常作為低血糖發生時的應急食物。
那麼，什麼情況下需要加餐呢？
運動前 如果血糖水平在6.0毫摩爾/升以內，參加30分鐘的低、中、高強度的運動前，應分別進食含碳水化合物量10-15克、20-30克和50克的加餐食物；如果血糖水平在6.0毫摩爾/升-10.0毫摩爾/升之間，參加低強度的運動時無需加餐，參加中、高強度運動時的加餐碳水化合物量分別為10-15克和20-30克；如果血糖水平在10.0毫摩爾/升-14.0毫摩爾/升之間，參加低、中強度的運動時無需加餐，參加高強度運動時的加餐碳水化合物量為10-15克；當血糖水平超過14.0毫摩爾/升時，應避免運動，以免引發急性代謝並發症。
同一時間段反復發生低血糖 此種情況首先應排除降糖藥物作用高峰時間與進食時間不協調和降糖藥物過量問題；然後應考慮某時間段的體力活動（工作）強度問題。如系前者所致，只需調整用藥時間和用藥量，無需加餐；如系後者，則考慮調整
飲食控制方案或加餐。
血糖極不穩定者 有的病友進餐後血糖急劇升高，但在下次進餐前又可能發生低血糖，此種情況建議先改善主食的血糖指數（即選用低血糖指數主食）；問題仍得不到解決時，采用從正餐中預留20-25克碳水化合物的量在低血糖發生前15-30分中進行加餐。
食量較少或胃腸功能較差者 有的病友特別是老年病友一次進食量有限，如果不采取少食多餐的方式進食就無法滿足營養需求，此種形式的加餐食物量可與正餐不相上下。
生活規律打破時 出差、旅游、參加宴席時，活動量的劇增或不能按時就餐都可能導致低血糖的發生，此時病友應隨身攜帶一些方便加餐食品，如餅干、黃豆、花生仁、水果等作為臨時加餐食品。
