不久前，一位老人到我這兒看病，說他近5年來一直睡不好覺，每晚睡前必備兩樣東西――床頭水杯和床尾尿桶，以抗拒口干、尿多、夢多對他的折磨。不僅如此，夜間的鼾聲如雷，還影響到了老伴的睡眠質量，導致他們不得不分床而睡。後來，他聽說睡前喝杯牛奶有利於睡眠，於是，就在家裡備下了一袋袋牛奶，每晚睡前必喝一杯。此後，非但睡眠問題沒解決，還添了新毛病：每晚不能平躺入睡，否則沒多長時間就被嗆咳弄醒，醒後坐一會兒再睡，躺下睡一會兒後又被咳醒，周而復始，苦不堪言。
在對這位老人進行了各種專業檢查後，我確診他是患上了“阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征”、“反流性咽喉炎”和“鼻中隔偏曲”缺陷。
“阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征”聽著復雜，簡單來說，就是由於呼吸氣道完全或部分塌陷，導致人在睡眠中不能暢快呼吸，老覺得喘不上氣來。而它的另外一種外部表現，就是打呼噜。這種病在老人中比較常見，因為隨著年齡的增長，人的咽部肌肉本就變得松弛，加上呼吸時氣流的長期振動會導致咽部黏膜增厚、咽腔狹窄，非常容易引發呼吸不暢。
當呼吸出現問題時，出於自身的防御機能，人們會自然而然地去努力喘氣。然而，這一努力極易造成胸腔負壓增大。食道就在胸腔內，胸腔的壓力同樣也會作用於食道，導致就像拔地漏似的，將儲存在胃內的食物抽到咽部；當呼吸暫停過程停止後，人們又常常會深呼吸一下，吸氣的瞬間，由於反流上來的食物會被吸入肺內，於是造成嗆咳，輕者不過被幾聲咳嗽驚醒，重者可窒息死亡。
老年人本身肌肉松弛，食道下段括約肌也相對松弛，更容易造成食道反流。入睡前喝奶，給反流症狀提供了充足的食物，也因此增加了咳醒的發生幾率。
在這裡，提醒老人注意：
1.睡覺打鼾的人，要到醫院進行睡眠監測，確診是否有睡眠呼吸障礙；
2.晚飯要吃清淡、低蛋白、少刺激、易消化的食物，以減少胃酸分泌；
3.睡前切忌喝牛奶，濃茶、咖啡或酒等易導致興奮的飲料更不能沾。如果可以，盡量在睡前3小時不要喝這些東西。
4.睡前熱水泡腳，全身微微有汗，可助輕松入睡。
