口腔食道都怕燙，
熱飲熱食有損傷，
上皮增生會惡變，
吃飯喝湯不要忙。
度對人具有諸多微妙的作用。生物在進化中都有自身最適合的溫度，進化程度越高，要求最適宜的溫度越嚴格。人體正常體溫為36.0～37.4℃（腋窩溫），在這種環境下機體代謝活動處於最佳狀態。人體細胞對高溫的耐受性比低溫差。腫瘤細胞的致死溫度臨界點為42.5～43.0 ℃，在此溫度范圍內，延長加溫時間可抑制腫瘤細胞生長，由此產生了溫熱療法治療腫瘤。
但是，事物都具有兩面性。流行病學調查發現，一些地區的食管癌、贲門癌、口腔癌的發病可能與喜食熱飲、熱食有關，也就是說，有些黏膜上皮的腫瘤有可能是“燙”出來的。我國新疆哈薩克族人有喝熱奶茶的習慣，且一日數次；東南沿海潮汕地區的居民喜喝“功夫茶”，且要趁熱飲用；太行山區的人們習慣於趁熱喝大碗粥，這些地區都是我國著名的食管癌高發區。當然，腫瘤的發生原因復雜，並非單一因素。流行病學調查，太行山區的食管癌高發區除熱食外，還與飲食的特點如粗、硬有關。
有人研究發現，人體在37℃左右的情況下，口腔和食管的溫度多在36.5～37.2℃，最適宜的進食溫度約為10～50℃，一般能耐受的溫度最高為50～60℃，當感到很燙時，溫度多在70℃左右。經常吃“燙”食的人，在溫度很高的情況下也不覺得燙，但是在吃75℃左右的熱食、熱飲時，嬌嫩的口腔、食管黏膜會有輕度灼傷。灼傷的黏膜表層會及時脫落，基底細胞會迅速增生、更新、補充，久而久之，細胞增生的速度會異常加快，或在不良刺激下發生變異，最終產生不良的後果。
另外，由於黏膜在熱刺激下不斷增生而增厚，增厚的黏膜對熱刺激反應會越來越不敏感，加之食管黏膜的神經反射本來就很遲鈍，這樣會越來越不怕燙，越不怕燙，吃的東西就越燙，時間久了口腔黏膜會增厚，如此形成一個惡性循環，人會不由自主地接受越來越嚴重的灼傷刺激。這種刺激帶來的損傷還有可能引起經久不愈的食管炎，這種食管炎有時伴有間變細胞，有人提示這有可能是癌前病變之一。研究人員通過屍檢發現，食管癌多合並有食管炎，而食管炎往往比食管癌早10年發生。
熱飲熱食不但與腫瘤的發生有關，而且對食物的消化吸收也不利。食物太燙，在口腔存在的時間偏短，刺激唾液分泌減少，以及唾液與食物混合過程不充分，這不利於飲食的消化和吸收。另外，溫熱刺激還能掩蓋味覺的充分體驗，往往難以細品食物的美味。
飲食過燙，不論從防癌或一般飲食衛生角度看，都屬於不良的生活習慣，應努力糾正，尤其是那些有食管贲門癌家族史的人，更應早日改弦易轍。清淡溫涼吃美味，食不過燙保平安。
