生活中的蝴蝶效應

　　蝴蝶效應是美國混沌學家愛德華·洛倫茲首先提出來的。1961年冬天，洛倫茲在一次科學計算時因為對初始輸入數據的小數點後第四位進行了四捨五入，而造成了輸出結果與上一次的迅速偏離，使前後計算結果的兩條曲線相似性完全消失了。18年後，洛倫茲在華盛頓的美國科學促進會的一次講演中提出：在大氣運動過程中，即使各種誤差和不確定性很小，也有可能在過程中將結果積累起來，經過逐級放大，形成巨大的大氣運動。接著，他舉出了一個後來聞名於世的例子：一只蝴蝶在巴西扇動翅膀，有可能會在美國的德克薩斯引起一場龍卷風。他的演講和結論給人們留下了極其深刻的印象。從此以後，所謂“蝴蝶效應”之說就不胫而走，名聲遠揚了。

　　“蝴蝶效應”所要表達的意思是事物發展對初始條件的敏感依賴性。它告訴我們，事物之間不僅具有一定的關聯性，而且還具有種種發展演變的連鎖效應。這就像蝴蝶扇動翅膀而產生的微弱氣息，最終有可能形成一場龍卷風。西方的一首民謠對蝴蝶效應有一個形象的說明：

　　丟失一個釘子，壞了一只蹄鐵；

　　壞了一只蹄鐵，折了一匹戰馬；

　　折了一匹戰馬，傷了一位騎士；

　　傷了一位騎士，輸了一場戰斗；

　　輸了一場戰斗，亡了一個帝國。

　　馬蹄鐵上一個釘子是否會丟失，本是初始條件的十分微小的變化，但其“長期”效應卻事關一個帝國的存亡。這看起來似乎不可思議，但有時確實會成為事實。它告誡我們，企業在發展過程中一定要注意防微杜漸，以避免因管理瑕疵不斷擴大而導致重大的挫折。

　　在一本名叫《西方文明的另類歷史》的書中，作者理查德·扎克斯向我們講述了一個這樣的故事：拿破侖的痔瘡改變了整個世界近現代的歷史進程。理查德·扎克斯發現，拿破侖的痔瘡實際上困擾了他一生。在滑鐵盧戰役期間，他的痔瘡經常惡性發作，這使拿破侖這位極聰明的進攻型戰略家，無法騎馬外出視察軍隊，也無法與戰地軍官們商討戰爭局勢。特別是在最後兩天，當時，那次戰役仍然是有希望打贏的。有好幾種材料證明，在很多時間他是用止痛的鴉片在帳篷裡抽得飄飄然。這種說法如果在當時提出來可能會顯得荒唐，但它至少說明一點，歷史上的滑鐵盧，很可能就在於那隱秘的痔瘡。進一步說，十九世紀以後的歷史進程，就由那顆痔瘡決定。蝴蝶效應對痔瘡與歷史的關系，能給出合理的解釋。同樣，蝴蝶效應對企業的經營也能提供令人信服的诠釋。

　　1995年2月17日，世界各地的新聞媒體都以最奪目的標題報道了一個相同的事件：巴林銀行破產了。全世界都為此震驚了。在全球金融市場上，巴林銀行有著舉足輕重的地位。它有233年歷史，在全球范圍內掌管著270多億英鎊的業務。它曾創造了無數令人瞠目的業績，在世界證券史上占有著極為特殊的地位。然而，創造了無數輝煌的巴林銀行，卻毀在了一個期貨與期權結算方面的專家裡森的手上。而這一切的誘因，竟然是一個小小的錯誤賬戶。

　　在期貨交易中，失誤是在所難免的。如果錯誤無法挽回，惟一可行的辦法，就是將該項錯誤轉入電腦中一個被稱為“錯誤賬戶”的賬戶中，然後向銀行總部報告。這在金融體系的運作過程中是一個正常現象。

　　當裡森於1992年在新加坡擔任巴林銀行的期貨交易員時，巴林銀行就有一個賬戶為“99905”的“錯誤賬戶”，專門處理交易過程中因疏忽所造成的錯誤。1992年夏天，倫敦總部全面負責清算工作的哥頓·鮑塞給裡森打了一個電話，要求他另設立一個“錯誤賬戶”，以記錄較小的錯誤，並自行在新加坡處理，以免麻煩倫敦的工作。於是裡森馬上找來了負責辦公室清算的利塞爾，向她咨詢是否可以另立一個檔案，很快，利塞爾就在電腦裡鍵入了一些命令，問他需要什麼賬號。於是，對中國文化有所了解的裡森以“8”這個吉利的數字設立了一個賬號為“88888”的“錯誤賬戶”。

　　過了不久，倫敦總部又打來電話，要求新加坡分行仍按老規矩行事，所有的錯誤記錄仍由“99905”賬戶直接向倫敦報告。這樣，“88888”錯誤賬戶剛剛建立就被擱置不用了，但它卻從此成為一個真正的“錯誤賬戶”存如了電腦之中。而且總部這時已經注意到新加坡分行出現的錯誤很多，但裡森都巧妙地搪塞而過。“88888”這個被人忽略的賬戶，提供了裡森日後制造假賬，掩飾投資失敗的機會。這以後，裡森為了其私利，一再動用“錯誤賬戶”，造成了銀行越來越巨大的損失。

　　1995年1月，日本神戶大地震，其後數日東京日經指數大幅度下跌。裡森在這種不利形勢下還大量進行交易，遭受了極為重大的損失。與往常一樣，他將這些都計入了“88888”賬戶。隨著交易形式的進一步惡化，裡森最後終於招架不住，在一片震驚聲中宣告了銀行的破產。

　　事後裡森說：“有一群人本來可以揭穿並阻止我的把戲，但他們沒有這麼做。我不知道他們的疏忽與罪犯級的疏忽之間界限何在，也不清楚他們是否對我負有什麼責任。但如果是在任何其他一家銀行，我是不會有機會開始這項犯罪的。”正是這些由錯誤賬戶而引起的一系列失誤，最終導致了巴林銀行的破產。

　　歐洲有句諺語：“魔鬼存在於細節之中。”說的是由於人們在工作和生活當中，經常會忽略了細節的存在，從而讓魔鬼有機可乘。管理者要是不注意管理中的一些細小錯誤，久而久之就會讓魔鬼有機可乘，從而造成整個企業的分崩離析。到了那時，就會悔之晚矣。