因肝髒疾病而引起的糖尿病被稱為肝性糖尿病。在臨床上有的肝病患者(急、慢性肝炎，肝硬化等)合並糖尿病後，可使病情更加復雜，甚至掩蓋了一些症狀，給治療帶來不少麻煩。肝性糖尿病必須具備如下二項：(1)原來患有急、慢性肝炎，肝硬化等肝病；(2)在肝病基礎上血糖升高，即空腹血糖超過或等於140mg/dl。肝性糖尿病臨床表現和一般的糖尿病(原發性糖尿病)類似，如口干、口渴、飲水較多、尿量增多、食欲可增加，體重可逐漸減少，即所謂“三多一少”。但肝性糖尿病有時症狀不明顯或比較輕，有的人為“隱性”經過，不檢驗血糖、尿糖不易發現。總的看來，重度肝源性糖尿病少見，也很少發生一般糖尿病的酮症酸中毒及昏迷。
肝性糖尿病多與肝病輕重程度成“正相關”，即肝病較重時，肝性糖尿病亦較重，發生糖尿病的機會也較多。但也應看到，有一些肝病的病情不重或很輕，也同樣會引起糖尿病，甚至以糖尿病症狀為突出表現，這時，患者對原有的肝病不以為然或失去警惕性而不治療肝病，一味追求“降糖”，使用大量降糖藥，結果會適得其反。那麼，為什麼要重視肝性糖尿病呢？
首先，治療糖尿病的最常用、品種最多的是口服降糖藥，而這些藥幾乎都對肝髒有不利影響，其中有的對肝髒的損害十分嚴重，如果掌握不好，就會使本來有病變的肝髒加重損害或使肝性糖尿病長久不愈。其次，在所謂肝性糖尿病中，還有一些是“糖尿病+肝炎”者，他們先患糖尿病，後患了肝炎，或者原先是乙肝帶毒者，而後患了糖尿病，也就是說肝病與糖尿病沒有關系，這些其實不能診斷為肝性糖尿病，因而患者要請醫生幫助分析，不要盲目治療，而應明確診斷，對症治療。此外，還有一種糖尿病性肝損害，這是因糖尿病引起的肝病變，絕對不能把這種病誤認為肝性糖尿病，治療主要針對糖尿病，不可捨本逐末，當成肝性糖尿病來治療就大錯特錯了。
鑒於上述種種原因，對肝性糖尿病不能掉以輕心。首先，必須提高警惕，肝病患者(特別是慢性肝炎、肝硬化患者)應當定期查血糖，必要時可請醫生做“口服葡萄糖耐量試驗”，這對早期發現肝性糖尿病大有益處。肝病患者沒有必要服用過多的糖類，長期靜脈點滴大量葡萄糖也無必要。其次，如發現自己血糖升高並伴有肝損傷，一定要請醫生加以鑒別，是肝性糖尿病還是糖尿病加肝炎，抑或糖尿病致肝損傷，它們的發病機理不同，所以治療也不盡相同。第三，被確診為肝性糖尿病後，不必過多憂慮，應當加強對原發肝病的治療，肝病得到控制，糖尿病會隨之好轉。有的人因肝病康復，糖尿病也消失了。第四，不必急於應用降糖藥，不少肝性糖尿病通過飲食調節就可使血糖降為正常值。最後，肝性糖尿病如血糖較高，飲食療法不能解決問題，就應適當選用降糖藥。但要注意，不宜應用消渴丸或優降糖，這兩種藥雖然降糖效果好，但對肝髒有明顯的損害。在口服降糖藥中，可以選用的有二甲雙胍、糖適平等，這幾種藥在肝髒吸收少，副反應小，降糖效果也不錯。肝性糖尿病禁用優降糖、氯磺丙脲、d860等，這幾種藥對肝髒損害大，可引起黃疸、轉氨酶升高等。特別需要指出，所有口服降糖藥大部分在肝髒降解，對肝髒都有一定影響，如果肝病較重，應當優先選用胰島素治療，盡管這時患者對胰島素常不敏感，但適當加大劑量仍然有效。雖然肝性糖尿病多為“非胰島素依賴型”，但實踐證明，胰島素治療優於其它降糖藥。降糖目標是使空腹血糖達到108mg/dl以下，至少應在140mg/dl以下，或餐後2小時血糖應降到144mg/dl以下，至少不應高於180 mg/dl。
