鎮靜劑thalidomide，60年代時曾掀起一個高潮用它來治療生育缺陷，如今人們又發現它可以平息一種化療帶來的副作用。每天服400毫克的這種鎮靜藥，可以基本消除服癌症藥物irinotecan帶來的副作用--腹瀉和惡心。這種抗癌藥物可引起70％的病人腹瀉，其中30％的病人嚴重腹瀉，必須住院。研究人員認為，這是一個重要的發現。因為抗癌藥的副作用往往迫使化療的藥量減少甚至完全停止。在服用鎮靜藥的試驗中，9名病人中的8名完成了化療。研究小組開始了第二步的研究，即在更大的病人群體中，試驗鎮靜劑對抗結腸直腸癌藥物的副作用有怎樣的平息效果。
