古人主張老年人宜食少，這與現代醫學認為多食，尤其多食高熱量的飲食可致體重增加，人體肥胖，易患冠心病，高血壓等症，容易導致短壽的意思相近。孫思邈的《千金要方》中說：“飲食以時，饑飽得中。”說明進食應定時定量，對胃腸功能有好處。
有人通過細胞培養證實，給過多的營養的培養基，細胞就會早熟，容易導致早衰，美國科學家推論，人類如果采取少吃這種飲食模式，壽命概率可望增加２０－３０年。生理學家也研究證明，人體所需要的熱量，一般只想吃的食物熱量的五分之一到三分之一。
營養學家認為，飲食並非越少越好。節食應要保證營養的基礎上進行，既要全面攝食，使營養平衡，又要饑飽適中，保持胃腸正常功能。在這個前提下，因人而異地減少動物脂肪，食糖及演粉食物的攝入，增加含蛋白質和維生素的食物。
