隨著年齡的增大，老年人的身體素質也會起一些明顯的變化。吃得稍不注意就會造成身體的一些不必要的負擔，老年人營養成為很多老人、老人的子女最關注的問題。
65歲以上的老年人，其營養要求和成年人基本相同，但由於生理、心理以及免疫機能上的變化而有其特殊性，因此，飲食上也應順其改變。營養專家建議的健康飲食原則，可作為安排老年人飲食內容的參考。
一、饑飽適度
老人由於內分泌的改變和消化酶分泌的相對減少，對饑飽的調控能力較差，往往饑餓時會發生低血糖，過飽時會增加心髒負擔。尤其是淨素食老人，由於進食的全是植物性食物，耐饑性較差，因此應少食多餐，按時進食。
一般每日至少進食三餐，最好再增加兩三次副餐。副餐可選食豆奶、豆腐腦、紅棗蓮心湯、花生糊、核桃酪、芝麻醬、各種鹹甜粥、松軟糕點、水果等食品。3 次主餐的間隔時間為4至6小時，副餐放在主餐之間和睡前1小時。老年人代謝機能降低，體力活動較少，以每餐八九分飽為度，七成飽為佳。
二、蛋白質宜精
黃豆的蛋白質含量高、質量好。魚肉的纖維短，含 脂肪少，肉質鮮嫩，其蛋白質消化率高達87%至98%。這些都是老年人獲得蛋白質的理想食物。老年人每天需要4份蛋白質，不過肉類的攝取必須限量，所以一部分蛋白質來源應該以豆類及豆制品（如豆腐、豆漿）取代。老年人的飲食裡，正餐要包含一份蛋白質食品（如瘦肉、魚肉、蛋、豆腐等），尤其是不吃肉、甚至也不吃蛋的素食者，更要從豆類及各種堅果類（花生、核桃、杏仁、腰果等）食物中獲取蛋白質。
三、脂肪宜少
老年人所需的亞油酸等飽和脂肪酸應保持適當的比例，一般以1.25∶1為宜，因此應選用植物油和飽和脂肪酸少的瘦肉、魚、禽，不宜多吃肥肉及豬油、牛油。
四、盡量攝取高纖維的食物
芹菜、香菇、青菜、水果、豆類、薯類等食物，都含有豐富的纖維，每天都應攝取（但不要太油膩）。纖維對油脂有一定的吸附作用，如有纖維在肚子裡，吃進去的油脂就容易被纖維吸住，隨排洩物一起出來。
五、主食宜粗不宜細
老年人應適當選用粗糧，如小米、玉米、燕麥、紅薯。食用粗糧制的面包比精白面包具有更高的營養價值，它含維生素B1較多，因而有助於維持老年人良好的食欲和消化液的正常分泌。同時，所含的食物纖維可刺激腸道使其增加蠕動，可防止因食物纖維不足而使大便干燥，甚至便秘等。
六、提高機體代謝能力
老年人應多食用富含鈣、鐵及維生素A、B2、C的食物。富含鈣的食物有蝦皮、芝麻醬和乳制品等。乳類含有營養價值較高的蛋白質和鈣，也是維生素A、 B2的良好來源，只是含鐵較少。新鮮綠葉菜及紅、黃色瓜果類（如胡蘿卜、南瓜、杏子等）含豐富的維生素A、C，也宜多食用。海帶、紫菜中鉀、碘、鐵的含量較多，對防治高血壓、動脈硬化有益。經常食用淡菜、海帶、蘑菇、花生、核桃、芝麻等則可增加必需微量元素鋅、硒、銅等的攝入量，也有助於防治高血壓和動脈硬化。
七、低油低鹽、少味精醬油
盡量以蒸或煮的方式來烹調，以減少油脂的攝取。如果是在外面用餐，可要一杯白開水將菜稍微過一下。少吃加澱粉後經油炸或炒的東西，因為澱粉容易吸油，像炒面、炒飯、水煎包、蔥油餅等。味覺不敏感的老年人吃東西常覺得索然無味，食物一端上來就猛加鹽巴、頻沾醬油，很容易吃進過量的鈉，導致高血壓病的發生。
綜合來看，適宜老人食用的食物包括：
1、主食及豆類：大米、小米、面粉、燕麥、荞麥、黑米、綠豆、赤小豆、黑豆、黃豆、豆腐及其他豆制品等。
2、肉蛋奶類：豬瘦肉、雞肉、鴨肉、羊肉、黃魚、鲫魚、草魚、蝦、蝦皮、海參，牛奶及雞蛋等。
3、蔬菜：冬瓜、藕、胡蘿卜、茄子、芹菜、荸荠、筍、白菜、海帶、黑木耳等。
4、水果：梨、西瓜、香蕉、草莓、桃子、葡萄、龍眼、大棗等。
5、其他：老年人應該多喝蜂蜜、紅茶和綠茶。
