美國老人對付空巢辦法

　　我們關注美國老人晚年生活。從我接觸過的不少老人來看，我的感覺只有一個：美國空巢老人多，但他們都是真正為自己活。

　　a 自發組織“不出家門的養老院”

　　在中國，子女們孝敬父母的方式之一就是讓父母享天倫之樂，但是，美國老人大多崇尚獨立生活，只有10%的老人和子女同住。不過，美國老人和中國老人一樣，也喜歡住在熟悉環境中，據統計，美國60歲以上生活可以自理的老人，有九成更願在自己所在社區養老，即“居家養老”。

　　居家如何解決“空巢”帶來的生活難題？八旬老人莉蓮獨居在聖路易斯市西郊，她的腿腳很不靈便，但她不願離家去養老機構。還好，她所在區域成立了老年互助社區。莉蓮每年只需交數百美元會費，就能以低廉價格享受社區提供的購物、醫療等服務。

　　老年互助社區現已遍及全美，它一般是鄰近街區的老人為對付“空巢”而自發組成的。平時，會員們一起開展活動，當行動不便的“空巢”老人有生活難題要解決時，其他健康的老人就會提供幫助。因體力或技術有限而老人做不了的事情，社區管理方就會請相關人員處理。

　　互助社區提升了老人生活質量。90歲的獨居老人尤斯曼是老年互助社區成員，參加了社區組織的椅上瑜伽課。每次上課前，社區管理方都會為尤斯曼提供免費交通服務。

　　b 入住普通公寓更顯個性自我

　　除了居家養老，美國老人當然也可以根據經濟條件，選擇入住或租賃高檔公寓或政府資助的養老機構，後者是主流，其主要面向中低收入老人，自己只出約三分之一費用，其它部分由政府支付。但是，美國許多老年人不把自己當老人看待，不願住養老機構，而是發揚個性自我。在佛羅裡達州的一所普通公寓裡住著退休老人蘇珊，她有兩個兒子，都不在佛羅裡達州工作，她不願和兒子同住，也暫時不想面對純老人環境，便將房子出租、汽車賣掉，搬到交通便利的普通公寓，和年輕人混居一起。

　　就是住在養老機構，老人們穿得比年輕人還鮮艷，一些老人坐在輪椅上也要排練表演節目、做游戲。另外，當地養老院協會也會舉辦各種活動。前不久，美國阿拉巴馬州養老院協會舉辦了一次選美比賽，百歲老人費爾瑪·什裡姆希雷獲得桂冠。她雖然雙目失明，但憑著可親笑容贏得高人氣。

　　c 不愛棋牌最愛大自然

　　“最大的快樂是去享受那些大自然賜予人類的一切美好的東西”，這句話現在是美國不少老人的座右銘。

　　有條件，當然要享受快樂。佛羅裡達州有漂亮海景和溫暖氣候，是公認的養老勝地。湯姆和他的妻子芬尼克斯原本在賓夕法尼亞州工作，賣掉房子後，一年前他們來到佛羅裡達州定居養老，兩人現在是佛羅裡達大學老師，買的兩室一廳房子所在小區非常漂亮。每隔兩周，湯姆夫婦都會邀請學生來家做客，其樂融融。

　　沒有條件，創造條件也要享受。阿勒娜和丈夫羅比森來自美國丹佛郊區，兩人退休前曾失業許久。可是，為了實現旅游夢想（美國老人大多愛旅游），他們拿出所有積蓄9000美元，東湊西湊後，買了一輛1985年的旅行房車，走上邊打零工邊旅游之路。

　　美國老人晚年活動還有很多，比如游泳、侍弄花園、喂養寵物等，但對下棋玩牌興趣不大，這點與中國老人不同。

　　潮流

　　做義工是生活方式

　　無論是大雪紛飛還是大雨傾盆，在美國中小學周圍的十字路口，總會看到穿著橘紅色馬甲的老人在維持交通秩序，他們手中拿著一面小旗，上面寫著“stop”（停止）。

　　美國老人熱衷於參與義工活動，比如為留美的國際學生做英語輔導、在醫院和機場為活動不便的人推輪椅、開車接送一些沒有車的老人和窮人去購買食物和看醫生等。通過幫助他人和參與社會活動，他們覺得這樣能夠保持與社會聯系，從而獲得成就感和生活的滿足感，退而不休，“幫助別人的同時，也是幫助你自己”是他們的口號。調查顯示，美國四分之一65歲以上的身體健康老人，一周至少要花上4小時做義工。

　　通常老年義工們投入勞動最多的地方是一些宗教組織、醫療衛生部門、社會服務部門和養老機構。