腦血管缺血會引起中風，冠狀動脈缺血會引起心絞痛，這已為人們所認知。但對腹腔動脈缺血會引起腹痛，可能知道的人不多。
腹腔動脈缺血是指在動脈發生硬化，或患有多發性動脈炎等情況下，動脈腔變窄，腹內動脈中有血栓形成或動脈發生栓塞，導致腸系膜和腸壁缺血、腸道壞死，從而發生腹痛，醫學上稱“缺血性腹痛”。
由於此病常呈慢性進行性過程，所以容易被忽視。得病初期，只是在飯後有飽脹感或上腹部疼痛。如吃的過飽或進食脂肪過多，則疼痛會加重，持續時間也有所延長(2。3小時)，如此反復發作數月或數年之久，症狀也日趨嚴重，並可伴有惡心、嘔吐、腹瀉或便秘、體重逐漸下降等症狀，往往可因勞累過度、飽餐、劇烈運動或情緒波動等原因，誘發腹腔動脈血管發生急性閉塞、腸道因缺血、缺氧而迅速壞死，出現突發性的上腹部或臍周刀割樣絞痛，並伴有劇烈的惡心、嘔吐、水樣或血樣性腹瀉等症狀。繼而出現高熱，腹部脹痛加劇，此時若延誤診治，患者往往迅即陷入休克昏迷，甚至危及生命。
缺血性腹痛患者多見於中老年人，病情來勢凶險，後果嚴重。由於早期診斷比較困難，因而容易造成誤診。因此，專家們告誡，凡40歲以上中老年人，特別是患有動脈硬化，多發性動脈炎、結節性動脈炎及血管閉塞性脈管炎等血管病史者，如出現反復的餐後腹痛、腸功能障礙，體重下降三大症狀時，應考慮到缺血性腹痛的可能，須及時到醫院檢查治療。對於腹痛急性發作者，應盡快作手術治療，切不可猶豫拖延，加重病情而危及生命。
缺血性腹痛重在預防。主要注意飲食有節制，不可暴飲暴食，少進食含脂肪量高的食物以防止血栓形成。平時多參加體育鍛煉，運動可使血管擴張，增加血管彈性，促進血液循環，避免血管發生栓塞。對原有血管病史者，應積極治療，防患於末然。
