老年人易得癡呆 多用腦可預防

阿爾茨海默病是老年人腦部生病，腦細胞急速退化，而非正常的老化現象。”李中解釋，“最常見的症狀是老人記性變差，而這往往被誤認為是衰老的表現，沒引起重視。”隨著病情發展，患者記憶喪失越來越嚴重，最終可能失去生活自理能力。根據國際阿茲海默症(老年癡呆)組織上周二發布的數據，全球估計有4400萬人患病。由於全球范圍內人類期望壽命延長，患病人數有可能在2030年翻番，在2050年達到目前的三倍。

據統計，65歲以上的老年人約有5%患有阿爾茨海默病。隨著年齡的增長，患病率逐漸上升，至85歲，每三至四位老年人中就會有一名罹患阿爾茨海默病。阿爾茨海默病總是在不經意中慢慢出現，很多時候病人和家人說不清何時起病，少數人在軀體疾病、骨折或精神受到刺激後症狀迅速明朗化。

報道顯示，在第六個世界阿茲海默症年度報告中，也有一些積極消息。對於這種導致人體逐漸衰弱的疾病，人們首次開始對其發病原因及影響有明確認識。根據相關國際組織的認識，對心髒有益即同時對大腦有益。更為特別的是，現在已有強有力的證據表明，減少煙草使用量、更好地控制、減少高血壓、糖尿病的發生及心血管疾病危險因素，都有助於改善阿茲海默症患病風險。“考慮到患者人數及目前並沒有有效療法，人們如何能夠減少患病風險或盡量延緩疾病進展進程便顯得頗為重要，”國際阿茲海默症組織執行董事Marc Wortmann解釋。

老年癡呆的發病可能與血管因素有關，單純的老年性癡呆是比較罕見的，多多少少都與一些血管因素相關，而且可能會加重老年癡呆的發病過程。至於吸煙，可能會導致血管病變，從而引起老年癡呆，其他發病原因目前還不是十分明確。

由於該病病因復雜，發病機理目前仍不明確，臨床中統計發現，阿爾茨海默病有最重要的七個危險因素，其中包括糖尿病、中年高血壓、中年肥胖、體能活動不足、抑郁症、吸煙、低教育程度。如果能對上述因素進行預防和改良，患病風險就會有所下降。

另外，多用腦可激活神經元的功能，除做適當體力鍛煉外，可以參加各種學習，如電腦、外語、琴棋書畫和參與適當的社交活動，保持活力。進行健康體檢、基因篩查等也會一定程度上估計患阿爾茨海默病的風險。據研究，經常規律飲用綠茶或咖啡也有助於防止阿爾茨海默病的發生。

語言功能逐漸受損。出現找詞、找名字困難的現象，可出現計算困難、時間地點定向障礙、執行功能下降等。患者會出現找不到回家的路、走失、不會買東西、不會算賬等。

精神症狀和行為障礙。早期患者可出現性格方面的變化，比如以往比較外向的人開始變得內向，對配偶和子女或者鄰居產生猜疑，拾撿外邊的垃圾和廢品，拿回家放在床底下，藏匿鑰匙、錢包或存折，但之後卻忘記藏在何處。較嚴重者可能出現抑郁、焦慮不安、幻覺(尤其是夜間幻覺)、妄想和失眠等心理症狀。有些人會出現攻擊行為、無目的徘徊、恐懼、坐立不安、喃喃自語、行為舉止不得體、尖叫等行為症狀。