冬蟲夏草的特征

　　藥理學現代研究結果中，冬蟲夏草含有蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。冬蟲夏草只產生在以青藏高原為中心地域(青藏高原及其相鄰的橫斷山脈余脈特殊區域內)、海拔3500～5000米高寒濕潤的高山灌叢和高山草甸上(集中分布於海拔4100～5000米的垂直高度內)。

　　冬蟲夏草究竟是蟲還是草?青海大學牧科院副研究員、多年從事冬蟲夏草人工培育研究的王宏生介紹說：冬蟲夏草是一種叫做蝙蝠蛾的動物，將蟲卵產在地下，使其孵化成長得像蠶寶寶一般的幼蟲。另外，有一種孢子，會經過水而滲透到地下，專門找蝙蝠蛾的幼蟲寄生，並吸收幼蟲體的營養，而快速繁殖，稱為蟲草真菌。當菌絲慢慢成長的同時，幼蟲也隨著慢慢長大，而鑽出地面。直到菌絲繁殖至充滿蟲體，幼蟲就會死亡，此時正好是冬天，就是所謂的冬蟲。而當氣溫回升後，菌絲體就會從冬蟲的頭部慢慢萌發，長出像草一般的真菌子座，稱為夏草。在真菌子座的頭部含有子囊，子囊內藏有孢子。當子囊成熟時，孢子會散出，再次尋找蝙蝠蛾的幼蟲作為寄主，這就是冬蟲夏草的循環。冬蟲夏草非動物非植物是種菌類。