兒童是身心迅速發展的時期，也是個性形成的時期，他們的心理健康與否，關系重大。有些心理學家認為，青年和成年人罹患某些心因性疾病多與早年心理不衛生有關。所以心理衛生對兒童來說尤為重要。下面按兒童心理發展年齡階段簡要談談這個問題。
(一)乳兒的心理衛生
從出生到一歲的孩子心理學上稱為乳兒期。乳兒，顧名思義就是吃奶的孩子。就拿吃奶來說，有一系列的心理衛生問題。現在公認，乳兒吃牛奶不如吃母奶，不僅營養上有差異，更重要的是母親喂奶可以讓小寶寶獲得感情上的溫暖。有人報道，國外有個育嬰院，保育人員少，采取自動化喂奶的方法，到時候一按電鈕就往孩子嘴裡灌奶。結果孩於情緒很壞，患病率和死亡率很高。後來增加保育人員，並規定抱起來讓孩子自由地吃奶，還規定每天抱起來逗著玩玩，結果情況大變。有人還研究，即使同樣讓孩子吃母奶，母親的態度不同對孩子的影響也不一樣。如果母親把喂奶當任務，孩子吃著奶，自己想別的，忙別的，這不利於孩子的情感發展；如果把孩子抱在懷裡，孩子一邊吃奶，媽媽一邊微笑著，拍著，撫摸著，孩子就不僅吸進乳汁，而且飽嘗了母愛，有利於健康情緒的發展。同時，乳兒吃奶要定食定量，每天喂幾次奶，什麼時候喂奶，都要有規律，不可孩子一哭就用奶頭堵嘴。據研究，一個成人良好的習慣，有規律的生活方式，往往與乳兒時期吃奶時的習慣有關。
從心理衛生的角度說，孩子對情感的需要與吃奶的需要同等重要。因為乳兒正是情緒急劇分化、豐富、發展的重要時期，這時如能多加關照，對培養健康的情緒具有重要的意義。所以，孩子的環境要優美，經常更換不同色彩的紙帶、氣球或其它玩具，經常聽優雅輕快的樂曲，要經常逗逗孩子，要經常抱抱孩子。有人說孩子不能抱，抱慣了放不下。這是可能的，但不能因小失大。因為經常抱抱孩子，不僅體膚接觸，讓孩子享受愛撫，有利於培養發展良好的情緒，而且對促進孩子的智力發展也有重要意義。孩子一旦被抱起來，視野就會豁然開闊，絢麗多姿的外界信息就會大量映入眼簾，這對促進孩子的智力發展是有好處的。還有，乳兒從六個月起到一周歲，是心理活動急劇發展的時期，同時也是建立“母子聯結”的關鍵時期，如果這個時期能讓孩子多和母親接觸，孩子容易培養良好的情緒；反之，如果讓孩子長期得不到母愛，孩子就會夜驚、拒食、消化系統的功能紊亂，甚至造成發育緩慢。有人還認為，缺乏母愛和長大成人以後患神經症、精神病、心身症和病態人格都有關系。
乳兒期的營養也十分重要，因為這時腦細胞仍在分裂增多。如這時缺乏營養，就會影響腦細胞的數量，也勢必影響孩子的智力發展。
(二)嬰兒的心理衛生
心理學上把一至三歲的孩子叫嬰兒。嬰兒開始懂事了，自我意識也開始發展了，心理衛生的問題也就更復雜，更多了。值得高度重視的有如下幾點：
1．斷奶的心理衛生問題。斷奶對孩子來說是件大家，弄不好會對他幼小的心靈造成重大的精神刺激。比如，有的媽媽為了斷奶與孩子暫時隔離；有的突然斷一次未斷成，又突然斷一次，接二連三地給孩子不良情緒的刺激；還有的往奶頭上塗辣椒面。這都對孩子心理健康不利，容易造成孩子情緒不穩，大哭大鬧，或者夜驚、拒食，甚至為以後患神經症埋下種子。因此，母親為孩子斷奶要有計劃，慢慢來，不要搞“突然襲擊”。在斷奶之前的二、三個月裡，就應哄著孩子吃蛋糕、稀粥等食物，而且這類食物的量要漸漸增加，使斷奶達到“水到渠成”。
2．耐心細致地對孩子進行大小便的控制訓練。對孩子大小便自我控制訓練不宜過早，一般認為從孩子兩歲半開始訓練為宜。在訓練的過程中，要耐心，要和藹，不要埋怨，不要斥責。有人研究，通過嚴厲斥責，甚至打罵來訓練孩子大小便自我控制，不但訓練過程長，學會控制慢，而且容易造成心理創傷。
3。不要嚇唬孩子。人們常看到成人以嚇唬該子來逗孩子，這是不利於兒童心理衛生的。行為主義心理學派的創始人華生曾做過實驗，當孩子正在玩弄小貓的時候，突然驚嚇他一下；又當他與小貓玩的時候，再突然驚嚇他一下。以後他見貓就怕，甚至見到帶毛的東西都怕，而且終生在心理上留下痕跡。比如成人說：“大老貓來了”’“大狗來咬xx了！”，並做出害怕的表情，嚇得孩子聽話了，老實了，感到很好玩。可孩子是不是也覺得好玩呢?不！他是真的害怕，甚至受到驚嚇。懼怕對孩子的個性形成和發展都是有影響的。據研究，孩子先天性的懼怕很少，怕這怕那大都是後天學來的。例如；從來沒見過貓的乳嬰兒並不怕貓，如果他一抱貓被貓貓抓一下，或是大人說貓咬，孩子就漸漸怕貓，而且，以後還會通過“泛化”，見帶毛的動物就怕，甚至連毛皮衣服都怕。又如，孩子不小心手破了，流點血，父母如大驚失色，這不僅會加重孩子懼怕和疼痛，而且孩子長大成人也往往痛阈低，連打針都怕痛。孩子總是喜歡模仿父母的行為和舉止，父母如果怕狗、怕蛇、怕雷、怕黑暗等，孩子也往往跟著怕。如果孩子從小這也伯，那也怕，謹小慎微，膽小怕事，就會造成人格缺陷，影響心理發展．
(三)幼兒的心理衛生
三至六、七歲的孩子處於幼兒期，也叫學齡前期。這個年齡階段的孩子有的長托在幼兒園，有的仍在家裡。家庭和幼兒園都應重視幼兒的心理衛生問題。
首先要讓孩子擺正在家庭中的地位，“扮演”好他應當擔當的“角色”。存在決定意識，存在也決定一個人的性格形成。幼兒正處於性格勾畫藍圖的時期，也是個打基礎的時期，家庭成員對他的態度，尤其是把他擺在什麼位置上，讓他擔當什麼角色，都對他的性格形成起巨大作用。出於母愛之心，人們對獨生子女尤為珍愛，這是人之常情．但不少人往往把母愛和溺愛混淆起來，以孩子為核心，嬌生慣養，要啥給啥，說啥是啥，把孩子慣得不像樣子。這從眼前看，孩子隨心所欲，歡歡樂樂，父母快慰，心情舒暢。但從長遠觀點看，並不利於孩子成長，尤其有害於孩子但心理健康。因為這樣嬌慣的孩子，大都任性，自我中心、自私、無禮，缺乏獨立性，怯懦等。這樣一些不良的性格特點一旦穩定下來，就會變成習慣化了的行為方式。將來一旦失去家庭的保護，父母的仗恃，就會變得膽小、畏縮，人際關系緊張，勢必在心理上遭受更多的沖突與創傷。另外，嬌生慣養的孩子往往缺乏獨立性，缺乏克服困難的毅力和頑強精神，這對他們長大成才也是有影響的。搞好幼兒心理衛生，應當注意以下幾點：
1．讓孩子多多感受和睦家庭的溫暖。這個問題對培養孩子良好的情緒和性格都有重要意義。在一個和睦家庭裡，人們敬老愛幼，互相關心，互相愛護，這種和諧而又溫暖的氣氛，是有利於幼兒心理衛生的。有人甚至認為，這對形成他終生的道德情操都有意義。相反，有的家庭今天吵嘴，明天打架，有的還拉著孩子盲目參戰；還有的夫妻不和，把孩子夾在中間，拉來推去，弄得孩子無所適從，恐懼不安。有人研究證明，這樣的孩子易患口吃、夜尿症和胃病等。尤其是破裂家庭，對孩子的影響更大。據一項少年犯罪的調查來看，少年犯罪出現率最高的是四歲喪母或喪父的人。另對135名少年罪犯調查，其中有40％的人出身於破裂家庭。在破裂家庭中，父母離婚對子女的影響更壞，因為喪父母的孩子常受人同情，而離婚者的子女易受人歧視，更有害於心理衛生。
2．正確對待相處理幼兒的口吃和遺尿等疾病，口吃多是因幼兒模仿或精神突然緊張造成的，男孩大約有4％，女孩大約有2％。口吃看起來是件所謂“小事”，可對孩子的心理挫傷很嚴重，往往形成孤獨、退縮、羞怯、自卑等不良性格待征。所以．家長要防止孩子口吃，患了口吃不要譏笑他，更不要打他罵他，要鼓勵他樹立信心，精神放松，慢慢糾正。再是五歲以後的孩子尿床，這叫患遺尿症。遺尿症除少數是生理原因以外，大都是由於精神緊張造成的，也有的是父母對孩子溺愛不加訓練造成的。五、六歲的孩子尿床，自己感到不好意思，家長萬萬不可再用羞辱甚至責罵的辦法來企圖治好他的遺尿症。因為孩子越緊張，遺尿症越難治好。同時，因遺尿而受責打很容易形成、孩子焦慮、抑郁、自卑等不良性格。
3．正確對待孩子的過失和錯誤。孩子小，知識經驗少，能力不強，許多是非不清，因而出現過失和犯錯誤都是不奇怪的。成人尚“吃一塹，長一智”，孩子更是在過失和錯誤中不斷學習增長見識的。基於這個道理，對於孩子的過失和錯誤要心平氣和，教育要耐心細致，尤其要講清道理，不要讓孩子心裡感到委屈。打孩子，罵孩子，都不是好辦法，因為經常損傷孩子的自尊心，孩子就更不易接受批評和教育，甚至形成不良的品德和人格。批評教育孩子時父母口徑要一致。假如一方批評，一方袒護，就會使孩子非混淆，不願接受教育。批評教育孩子的目的不是父母出氣，或是讓孩子服軟，而是要引導孩子認識錯誤，鼓勵孩子心情舒暢地改正錯誤。
4、支持孩子多做游戲。游戲是幼兒的主導活動，是幼兒的天職，也是身心健康發展的重要途徑。要讓孩子多玩自己愛玩的游戲，要支持孩子們在一起玩，成人不必多加干涉。孩子們多在一起玩，就是學習，就是交際，而且更能飽嘗游戲中的樂趣，這對他們身心健康發展是有益的。
最後，不要無視孩子的獨立願望。幼兒在心理發展上有個自我中心時期，三歲就可表現出獨立的願望。雖然他們本領不大，但往往這要自己來，那要自己干，顯得不太聽話了。常聽有的父母說：“真氣人，才三、四歲的孩子就有主意了，就不聽話了！”其實，這正是孩子心理發展的一個明顯標志，是獨立性開始發展的表現。有人稱這時為孩子的“第一個反抗期”。這個提法也好，有助於提醒家長和教養員對孩子獨立性的重視。這時孩子要求獨立，有時不太聽話，正是兒童心理發展的客觀規律，只宜因勢利導，切不可違背規律硬是要治服孩子的“強勁”。否則，不僅影響孩子的心理健康，甚至會留下精神創傷，等長大成人易罹患某些心理疾病。
(四)學齡初期兒童的心理衛生
六、七歲至十一、二歲的孩子為學齡初期兒童。兒童在這個期間應注意的心理衛生問題僅講如下三點：
1、做好孩子從幼兒園進入小學的銜接工作。目前我國幼兒園和小學的銜接問題還沒完全處理好，給孩子入學造成不少適應性困難。因此，學校和家庭應重視這個問題。家庭應給孩子做入學准備，進行入學教育；學校要布置吸引孩子的環境，和藹可親地歡迎新生。比如說，孩子在家和在幼兒園的生活規律與學校大不一樣，為了防止孩子突然造成適應困難，可在孩子入學前提前改變飲食、起居規律，使之漸漸與學校要求一致，尤其要教育孩子熱愛學習，向往學校。如果學校能在准備妥善的基礎上讓幼兒園的孩子到學校參觀，給孩子形成個好印象，也很重要。有些粗心的家長和不太懂兒童心理的教師往往不大注意這些問題，使有的孩子焦慮、恐懼、憂郁、壓抑，失去了入學前那種天真活潑的面貌；有的形成“兩面人格”，即在家在校表現兩個樣；更有的造成了“學校恐怖症”。一般說來，愉快的學校生活有益於培養身心健康發展的學生，如果讓孩子把上學視為精神負擔，勢必有害於他們的心理健康，甚至形成有缺陷的人格。
2、不要培養“標准兒童”(normal child)。所謂標准兒童，就是一切聽大人囑附，一切按大人意圖行事的特別聽話的孩子。這樣的兒童一般比較安靜，很少打架和打鬧，遵守紀律，認真聽講，老師說啥是啥，也可說對自己要求很嚴格。這樣的兒童一般是老師喜歡的學生，也往往是父母盼望的形象。其實，這才是有問題的兒童。因為心理上及早過分防衛，一切按成人的指揮辦事，一旦沒有大人的指點，就會茫茫然不知所措，沒有獨立見解，沒有獨立適應環境的能力。這樣的孩子心理上不健康，人格上有缺陷，而且束縛智力的發展。因此，不管是學校還是家庭，都不要把孩子管得太嚴、過死。孩子淘點氣並非壞事，往往淘氣的孩子興趣更廣泛，知識面廣，思考問題的路子更廣闊，而且心理發展也比較健康。所以教育兒童和對兒童的要求，不要面面俱到，啥都管，啥都說，而應讓孩子有一定的獨立性。只要孩子遵守良好的生活制度，講衛生，有禮貌，不自私，不說謊，其它問題則不必多加干涉。這樣才有助於培養生動活潑，聰明伶俐，身心健康的好兒童。
3、不要給孩子“加碼”。現在小學生的課外負擔普遍偏重，這已是應當解決的問題。可是，有的家長望子成材心切，還額外教孩子東西，給孩子加碼，這是不利於孩子身心健康的。另外，家長不要逼著孩子去爭那個一百分或第幾名。實際上分數高低並不能完全顯示其智力水平，更不能預示未來的成就高低。對小學生要注意培養學習興趣，鼓勵他們生動活潑地學習，切不可讓分數把孩子壓得直不起腰來，抬不起頭來，將頭腦束縛得死死的，更不可讓他們完成力不從心的學習任務。
（五）獨生子女的心理衛生
計劃生育是我國的基本國策。目前，獨生子女家庭越來越多，對獨生子女的心理衛生應引起高度重視。由於各種社會因素的影響，獨生子女成為較特殊的個體，一些父母的溺愛，使之養成不良的習慣、性格及道德上的缺陷。上海幼兒教育研究會曾對獨生子女與大量獨生子女作了對照調查，研究結果如表17-2。以上這些不良習慣，獨生子女比非獨生子女嚴重，主要原因如下：
表17－2部分獨生子女與非獨生子女的不良習慣對照（％）
不良習慣
獨生子女
非獨生子女
不良習慣
獨生子女
非獨生子女
挑吃
70
40
任性
64
20
挑穿
27
10
不團結友愛
43
20
不尊敬長輩
27
3
膽小
50
27
不愛惜東西
44
17
獨立生活能力差
33
8
在生活方面，父母給予優厚的條件，過分關懷。飲食追求高級營養品導致孩子偏食、挑吃。穿著打扮追求華麗，甚至使孩子打扮成人化，特殊化。
在教育方面，父母的溺愛造成唯我獨尊，而不懂得尊重父母、長輩，養成一切以我為中心的自私心理。獨生子女心理衛生存在的一些問題與獨生子女本身無關，完全是因為教育方法造成的。家長應首先理解兒童心理衛生的重要意義，掌握正確的教育方法。同時也應充分看到獨生子女優點也很多，如遺傳缺陷少，智力發育較快。只要注意存在的問題，進行科學養育，獨生子女一定能心身健康的成長。
