英國為糖尿病人訓低血糖預警犬

　　4歲的諾亞是1型糖尿病患者。雖然每隔40分鐘他就要測試一次血糖，但依然不能阻止低血糖的發作，有兩次他還陷入了深度昏迷。現在諾亞有了皮安利卡，一只由英國“癌症與生物探測狗研究中心”訓練出的糖尿病預警犬。在諾亞又一次出現血糖過低跡象時，皮安利卡跑到諾亞母親身邊，不停地把她朝孩子的房間拉……這一次，諾亞沒有再次陷入深度昏迷。

　　“癌症與生物探測狗研究中心”主任克萊爾·格斯特指出，糖尿病人血糖下降時，會發出一種特殊的氣味。雖然人類察覺不到，狗卻能明察秋毫。一旦聞到這種氣味，它們會通吠叫、舔舐及其他方式來警告主人，防止昏迷。

　　訓練這樣的預警犬需要大約2年時間，除了要培養狗對低血糖發作前氣味的敏感度，還需要讓狗和主人進行磨合。雖然這一訓練對狗的品種沒有特殊要求，但是它們必須喜歡嗅東西、好學、而且溫順。狗狗怎麼提醒主人也有講究。如果主人是獨自一人，它不僅會大聲吠叫，還會把藥盒叼過來，並按下電話上的緊急呼救按鈕。如果是在公共場所，它們則要把主人帶到安全地帶。通過訓練的狗狗有資格穿上一件紅色的小背心。現在，中心已經訓練出了17只這樣的預警犬，並將捐贈給糖尿病兒童。

　　除了糖尿病，中心還在訓練狗狗分辨癌症的味道。狗能嗅出癌症的味道早有記錄，在1989年《柳葉刀》雜志上就刊登了這樣一個病例，一位英國婦女的狗總要咬掉她腿上的一顆痣，當她不勝其煩去醫院就診時，才發現痣已經發生癌變了。劍橋大學癌症研究所的教授大衛?尼爾告訴《生命時報》記者，前列腺癌患者的尿液中會產生新的蛋白質，狗通過訓練能准確辨別出這類蛋白質的氣味。因此，雖然無法明確癌症的類型，但作為預警依然是個不錯的選擇。