大蒜既是一種佳蔬，又是一種良藥。大蒜可殺蟲滅菌，解毒消癰，因此又是廉價的抗菌素；生吃大蒜，對預防細菌性痢疾、腸炎等腸道疾病有較好的效果。大蒜有“胃腸消毒劑”之稱。但不少人夏天腹瀉時吞服大蒜，說是可殺菌止瀉，誰知腹瀉反而更為劇烈，這是什麼道理呢？
人們由於受涼或誤食沾有致病菌的不潔食物後，由於細菌的作用，使腸壁血管擴張、充血、腫脹、通透性增加，機體組織大量蛋白質和鉀、鈉、鈣、氯等電解質以及液體滲入腸腔，大量液體刺激腸道，使腸蠕動加快、增強，因而出現陣陣腹痛，頻頻腹瀉等症狀。如果此時再吃生大蒜，雖有抗菌作用，但具有辛辣味的大蒜素也會刺激腸道，使腸粘膜充血、水腫加重，致使更多的組織液湧入腸內，腹瀉也就愈加劇烈了。
近年有專家認為，生吃大蒜預防腸炎、腹瀉是有道理的，但如已發生了腹瀉，食用大蒜治療應慎重，必須服用時，一次也不宜服用太多。
