心理療法緩解頑疾

　　現年40歲的托比自小就患上了牛皮癬，發病時皮膚的一些部位會呈現紅色的鱗狀，不僅會造成肉體上的疼痛，還會給心靈帶來痛苦。

　　他說：“病情最嚴重的時候，我感覺像是被上千只蜜蜂叮過一樣。”

　　最近，他找到了一種奇特而有效的療法，身上大片大片的皮屑現在只留下淺色的痕跡了。這種新療法並不是什麼新研制出的藥膏，而是一種談心療法，屬於認知行為療法的領域。

　　托比說：“我已經嘗試過很多不同的療法了，包括喝中藥、用死海泥塗抹、用熏衣草精油洗澡等等，但是只有談心療法效果顯著。現在我終於能控制住病情了。”

　　疑難雜症多與心理問題相關

　　也許有的人無法相信，心理學的療法怎麼可能治好身體上的疾病呢？但是事實就是如此，現在心理學療法正被其他領域的醫學家廣泛應用著。認知行為療法可以對患者的想法及行為產生積極的影響，可以有效地治療多種疾病，包括皮膚問題、腸胃問題、慢性疼痛等等。

　　更令人矚目的是，心理學的治療技巧確實可以減輕疾病的症狀，而不僅僅是讓患者更能承受痛苦。以牛皮癬為例，這是一種慢性炎症，病因是患者的皮膚再生速度過快，應該是免疫系統失常造成的。關於認知行為療法的效果，已有科學研究進行了驗證，療效可持續6個月以上。

　　60%左右的牛皮癬患者會因壓力而產生病情加劇的情況，其原因可能是患者承受壓力時，體內產生的應激激素皮質醇減少，這樣一來皮質醇的消炎作用也不能充分發揮了。如果壓力會讓病情加劇，那麼舒緩壓力的心理療法理所當然能夠改善病情。

　　心理療法治牛皮癬

　　托比在治療時每月接受三次認知行為療法治療，同時每月接受兩次消炎藥物的注射，還會在手臂上和頭皮上塗抹藥膏。認知行為療法改變了他的一些消極想法，減輕了他的壓力。

　　托比說：“有時我跟人談天的時候明明聊得很愉快，但是事後卻會回想對方的態度，然後懷疑對方對我的話並不感興趣，於是就開始擔心起來。”

　　這種總認為過去的某些經歷很失敗的想法在心理學中被稱作災難化思考，表現為給自己增加不必要的壓力。

　　對於托比來說，大部分不必要的壓力來自牛皮癬。例如聽到陌生人小聲討論他的病會不會傳染的時候，他就會很消沉，但是經過認知行為治療後，他就能很好地應對這種情況了。治療兩年以後，他的病情也確實得到了很大的緩解，需要使用藥膏的情況也變少了。

　　心理療法理腸胃

　　也有很多人用認知行為療法來治療腸易激綜合症，據說效果也不錯。腸易激綜合症的症狀包括胃部痙攣、腹瀉、便秘、脹氣等；據估計三分之一的人都受其困擾。壓力就是引發病情的一個主要因素。

　　專家稱，心理學的一些療法可以作用於自律神經系統，該神經系統是控制消化等自主活動的關鍵。大腦掃描的結果表明，腸易激綜合症患者腦中感應疼痛信號的區域比較活躍，通過認知行為療法可將其抑制住。

　　18歲的邁克爾去年得了潰瘍性結腸炎，之後就有了腸易激綜合症，每天都得排便20多次。邁克爾本來就因為焦慮和結腸炎在看心理醫生，得了這種病後醫生也開始處理這方面的問題。

　　邁克爾的主要壓力來源是他非常介意患病後自己的外表及行為變化會給別人帶來什麼印象。他的心理醫生鼓勵他故意打破自己的心理承受界線。“我一直要求自己要時髦帥氣，但是去考駕照的時候卻特意穿了運動服。通過治療，我不再擔心自己的情況，而是學會了接受它，這樣一來我的病症都消失了。”

　　心理療法緩背痛

　　談心療法還是治療慢性疼痛的一個固定方法。42歲的安娜貝爾患腰背疼痛已有10年了，一直找不到發病的確切原因。病情嚴重的時候她要麼步履蹒跚，要麼根本無法移動。

　　去年她參與了一項實驗，對比一種新的談心療法與物理療法在治療慢性背痛時的效果。新療法以正念冥想結合心理輔導為主，要求患者留意當下，不要因過去或未來的事情而煩惱。

　　在實驗過程中，安娜貝爾接受了8次一對一的輔導。

　　該實驗的作者、英國皇家霍洛威大學的心理學家塔瑪·平卡斯(Tamar Pincus)教授說：“參與實驗的患者都容易消極思考，但是在心中越是抵抗疼痛，疼痛感反而會越強烈。”

　　在輔導過程中，安娜貝爾被要求閉上眼睛，集中精力感受自身的疼痛，然後接受它、不要試圖去影響它。她說：“這種方法非常有效。數周前我的背痛又發作了一次，還很嚴重，要在以前我就只能癱在沙發上發愁了，這次我牽著狗出去遛彎兒了，之後感覺好了很多。”