人到了老年,不僅軀體向老化方向發展,而且心理也會衰老,這主要是由於人的大腦也隨著年齡的增長而老化了,腦血流量的減少,使腦攝取氧量減少,神經細胞皺縮,神經纖維再生能力減弱,於是心理功能也衰老了。心理活動衰老的主要表現是:思維活動變得緩慢,記憶力下降,理解能力下降,接受新事物和適應新環境的能力減弱,學習和創造性思考能力減弱。有的人在性格方面甚至也發生了改變:變得興趣范圍狹窄,以自我為中心,主動性不足,不願改變現狀,固執已見,情感平常;有的還表現為行為緩慢,動作笨拙而不協調等。不過,這種心理衰老的變化,速度是很緩慢的,而且各人不一樣。有的人雖到了高齡,但記憶力還很好,思維還很敏捷、深刻、精力充沛。可有的人,剛步入老年,記憶力就不好,思維遲鈍,精力不足。
心理衰老與軀體衰老是不平行的。因為人的心理衰老除與大腦有密切關系外,還與其他許多因素有關,如軀內疾病、內分泌或代謝性疾病、感染中毒、外傷心髒個人的心理特點和社會心理因素(包括社會環境、經濟條件、家庭關系、人際關系、文化修養)等等。因此,心理衰老和軀體衰老並不是同時發生的,而且心理衰老與軀體衰老的速度也不同。一般,老人軀體衰老的速度較快,而心理衰老速度較慢。老人軀體衰老外觀上的變化(如白發、皮膚上的皺紋和老年斑等)是比較明顯的,而心理衰老在外觀上的變化,比較軀體衰老則相對不明顯。
保持積極的精神狀態:積極的精神狀態,比如進取心、希望、理想等,對老年人防止心理衰老、保持心理健康具有重大意義。一個人有了進取心、理想,並充滿希望和奮發向上,就能老而不衰,充滿活力。相反,如果沒有進取心和理想,並充滿失望,就會加速心理衰老。當然,老年人往往會遇到許多不稱心的事情,如自己多病、老伴去世、有些事力不從心等。如果老年人一味地把現在與過去年輕時相比,就會越比越悲觀,甚至會覺得人生無味。因此,老年人最好正視現實,向往未來,少回顧過去,並可以多看一些喜劇性的節目,多參加一些愉快的聚會,“笑口常開,笑臉常駐”保持沉靜樂觀,愉快知足,莫說人非,避免老氣橫秋。同時,不斷地培養自己的意志和自信心,不斷地與自我頹廢的心理狀態作斗爭,應該做到人老心不老,應該積極地追求生活目標,爭取為社會做一些力所能及的工作,這樣就有精神寄托,可以排除煩惱和孤獨,並在晚年激起為社會做一番事業的理想和希望,始終保持一種良好的積極的精神狀態。
多用腦,勤思考:大腦是主宰人體各器官的司令部,大腦的衰老,必然導致各個髒器的衰老,並且大腦對人類的知識、智慧和思維具有重大影響。因此,老年人更要多用腦,勤思考,使腦細胞和組織器官不萎縮。其實,只要有強烈的求知欲,即使高齡老人,仍能掌握新知識。因為老年人的理解力與判斷力不容易降低,容易降低的是記憶、計算能力。當然,在提倡用腦的同時,必須強調要合理地、科學地用腦,而平時起居有常,生活作息有規律,對保護大腦的健康是十分重要的。
參加體育鍛煉:體育鍛煉不僅可以改善和加強老年人的生理功能,增強體質,增加抵抗疾病的能力,而且還可豐富晚年生活,增添生活樂趣,使精神振奮,心情愉快,提高信心,增加主動積極地安排好晚年生活的勇氣和興趣,從而增強老年人的心理功能。但是,體育鍛煉選擇的項目一定要適合自己的體質狀況,否則害多益少。體育鍛煉要持之以恆,三天把漁,兩天曬網是無濟於事的。
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