隨著人均壽命的延長和老年性疾病發病率的逐漸增高，老年抑郁症患者也在增多。據世界衛生組織統計顯示，抑郁症老人占老年人口的7%-10%，對老年人的身心健康極為不利。但是，一些不實或不准確的宣傳，容易誤導人們對抑郁症的認知和治療。
誤區一不適應退休後的生活
劉大爺退體前在單位擔任局長，工作繁忙，事必躬親。他今年退休後總覺得不適應，家裡沒有什麼大事讓他拍板決定，老伴也不聽他指揮。半年過去了，讓劉大爺高興的事一直很少，覺得什麼都沒意思，他不愛說話也不想動，吃不香也睡不好。周圍人都說老劉只是適應不了退休後的生活，才變成這樣的。
專家點評：每個人都需要一段時間來面對和適應生活中遇到的不如意。在這個過程中，很多人可能會出現抑郁、焦慮的負性情緒。性格開朗、心理素質好的人能很快度過這一時期，並接受現實，正確面對未來的生活；反之則可能出現持續較長時期的抑郁和焦慮。特別是老年人在離、退休後，由於離開了工作崗位，活動圈子縮小，更容易產生孤獨、無助、自卑等不良心理，導致抑郁症的發生。
醫生判斷患者是否得了抑郁症，是根據抑郁症臨床診斷標准來確診的。無論患者有無重大刺激，無論何種性格類型，只要嚴重到一定程度，符合標准，就可診斷為抑郁症，並需及時進行抗抑郁治療。
誤區二是鬧情緒不是患病
袁先生近來總是心情不好，煩躁不安。過去他愛看報紙，愛聽京劇，曾經的這些愛好現在也讓他覺得無趣，不願說話，總想一個人獨處，睡眠也不好，體重掉了十多斤。後經精神科醫生檢查，將其診斷為抑郁症。可家裡人不理解，覺得這只是情緒方面的小問題，還沒有到病的程度吧。
專家點評：抑郁症是一種常見的精神疾病，患病率比較高。盡管每個人都有情緒失落的時候，但悲觀壓抑到了一定程度，並產生厭世的情緒，記憶力也比過去明顯衰退，反應遲鈍，如果這種情況持續兩周以上，就可能患上了抑郁症。家人不應只簡單地認為是鬧情緒，而應及時尋求專科醫生的幫助。
誤區三只是悲傷過度而已
趙阿姨的老伴半年前因病去世，她一直無法從悲傷中擺脫出來，常回憶起過去夫妻相伴的日子，而如今卻形單影只地生活。她終日以淚洗面，過了半年多心情始終不見好轉，任何事情都激發不了她的興趣。子女們專程來陪她生活，她反倒覺得心煩，也不願出門，整日唉聲歎氣，甚至萌發了輕生的念頭。大家都覺得這是親人去世留下的後遺症，過段時間就會好起來的。
專家點評：親人去世後，親屬（居喪者）非常痛苦，情緒行為與平常不同，醫學上稱作居喪反應。居喪反應是一種正常的悲痛反應，親屬經常向周圍人訴說悲傷的心情，並伴有輕微的負罪感，如認為自己沒有照顧好逝者，而且會有輕微的體重減輕與睡眠紊亂症狀。一般情況下，這種居喪反應會隨著時間的流逝慢慢消退，兩個月左右嚴重症狀會逐漸減輕。建議居喪者盡快重返工作崗位、參加社會活動以及培養一些興趣愛好等，主動通過這些方式來轉移注意力，擺脫悲傷情緒，往往在1年內情緒會逐漸恢復平穩狀態。
居喪者患的抑郁症是一種異常的悲痛反應，與居喪反應有諸多不同，抑郁症患者有明顯的體重減輕和睡眠紊亂，這些嚴重的症狀會持續兩個月以上，患者幾乎不想也無法重新開始工作並參加社會活動，這種異常的情緒甚至可持續1年以上。此外，患者還伴有強烈的負罪感和無價值感，甚至認為自己活得毫無意義，經常考慮或企圖自殺。因此，切不可把抑郁症和正常的居喪反應相混淆。
誤區四身體毛病與抑郁無關
近幾個月來，張大媽老覺得身體不舒服，常常心慌氣短、胸口發悶、疲乏無力、食欲減退，體重也減輕了。全家人都很擔心她的身體是不是出問題了，可到醫院也沒查出什麼病。最後，精神科大夫將其診斷為抑郁症。家裡人都不明白，這明明是身體上的毛病，怎麼會是抑郁症呢？
專家點評：有些中老年人經常感到身體不適，可到醫院反復檢查，也查不出任何器質性的病變。其實，在這些軀體不適下常掩蓋著患者內心抑郁的問題。專科醫生在問診時發現，這些患者在排除了軀體疾病後，普遍存在著不快樂、沒興趣、缺乏精力等抑郁情緒。醫學上稱之為隱匿性抑郁。這類抑郁同樣需要進行專業的抗抑郁治療，才能改善抑郁症狀，並有效緩解軀體的不適。當然，抑郁症與個人的性格、生活事件等密切相關，內向、悲觀的人，在不良生活事件發生後，更容易患上抑郁症。家庭矛盾、經濟糾紛、身患重病等不良刺激是中老年人罹患抑郁症的主要誘因。
在抑郁症患者負性情緒表達的背後，其實是一種需要，表示他需要愛，需要更多的關懷和支持，表明他喪失了重要的情感，希望重新獲得。在這個時候，家人和朋友就要當好傾聽者和鼓勵者。與年輕人一樣，老年人也需要一定的交際圈，與原單位同事、朋友以及現在的鄰居、社區工作者建立良好的關系，使社會支持網絡更加完善，這樣在經歷心理打擊時才能得到來自多方的情感援助，有助於較快擺脫不良情緒的影響，盡享高品質的晚年生活。
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