1980年以前，我國的糖尿病發病率僅有0.3%，可現在保守估計都達到3—4%，過去一直認為主要是遺傳因素造成的，而近年來發病率增加了十幾倍，顯然是用遺傳學說無法完全解釋的，因此，近年來國際上提出了受體學說，認為胰島素產生和發揮作用是保證血糖正常的前提，大多數2型糖尿病病人胰島素的產生沒有問題也就是說胰島功能並不差，主要是胰島素不能充分發揮作用所導致的血糖增高。在我國，尤其是隨著人民生活水平的提高，長期不規律不合理的飲食，加之運動量的減少，造成胰島素長期、成年累月處在緊張的工作狀態，久之，體內出現3胰島素的抵抗，血糖也就隨之升高。所以臨床上很多病人說：大家都說這個病遺傳，俺家從來沒有得這個病，我咋會有呢？就是這個道理。即這個病除了遺傳因素以外，更多的是由於過食肥泔、活動減少所導致的富貴病。
