感冒有兩種：一種叫流行性感冒，簡稱“流感”；另一種是普通感冒，俗稱“傷風”。盡管這兩種感冒都是呼吸道疾病，但有以下不同，需辨證防治。
一、感染源不同。流行性感冒是由流感病毒引起的。普通感冒是鼻病毒所致，此外還有副流感病毒、冠狀病毒、腺病毒等引起，又可因不良氣體刺激上呼吸道，使寄生的細菌乘機作亂，造成慢性炎症。中醫又將普通感冒分為風寒、風熱和暑濕三種類型。
二、傳播途徑和范圍不同。兩種感冒除都由空氣飛沫傳播外，近年來醫學界認為，流感還可通過手接觸傳播。傳播范圍，普通感冒多為散發型。而流感則發病急、流行廣、傳播快，能跨地域大流行。
三、症狀不同。感冒和流行性感冒，都有不同程度的全身中毒症狀和上呼吸道感染症狀。普通感冒，發熱、畏寒，體痛以及頭痛等全身症狀，往往表現得較輕；而以鼻塞、流涕、咽喉干燥等上呼吸道感染症狀表現得較為突出。流感、鼻塞、流涕等症狀較輕；而畏寒、高熱、全身痛、頭痛等全身症狀較重，且常並發肺炎、病毒性心肌炎等。
四、治療方法不同。病毒與細菌是兩種不同的病原微生物。由病毒引起的感冒用抗生素等消炎藥根本無效，以采用中藥治療為宜，多以清瘟解毒、發汗為主，如銀翹解毒丸、桑菊感冒片、板藍根沖劑等；普通感冒則以清裡解表為主，輕者可用生姜紅糖湯，重者可用速效傷風膠囊丸、通宣理肺丸、傷風通聖丸等。如有合並細菌感染者可選用抗生素治療。同時要注意休息，多飲白開水，適當增加營養。
五、免疫和預後不同。普通感冒一般一周左右即可痊愈，但所獲得免疫力維持時間較短，因為能引起感冒的病毒上百種，類型多，能交叉感染而能交叉免疫，因此有的人在短時間內往往多次感冒。而患流感後，一般免疫可維持8—12個月。但其中的甲型流感病毒，易發生變異，每隔3—4年可引起小流行，每隔10—15年當變異出現新型時，就可引起大流行。因此，對流感的預防工作應廣泛引起重視。
