老人吞咽困難 3分鐘口腔運動助進食

　　美食當前卻食不下咽，對有吞咽困難問題的朋友來說，實在是情何以堪!73歲的陳先生本該享受兒孫圍繞、承歡膝下安享晚年，但卻長期飽受吞咽困難所苦，體重直直落，170公分的身材，卻僅有55公斤，每當面對太太為全家人淮備的滿桌菜肴，往往只有搖頭興歎的份。

　　食不下咽好難受!吞咽困難易釀老人營養不良

　　享受美食是人生一大樂事，但對於有吞咽困難的人而言，東西卡住的感覺並不好受，也因此即使美食當前，也只能猛吞口水，既痛苦、又折磨，不但情緒受到影響，長期下來也可能因進食不易，而引發營養不良、體重直直落等問題發生，成為一大健康隱憂。

　　吞咽困難是銀發族常見的老化現象，主要是因老年人因老化造成軟組織彈性變松，增大咽喉的會厭溪空間，容易造成食物殘留在咽喉，使得老人家在吞咽時，常常會覺得喉嚨有卡卡的、吞不干淨的感覺。

　　逾半銀發族飽受吞嚥困難所苦　老化、疾病、藥物是主因

　　根據調查，約有5成的老人有類似問題，特別是，身體原本就較虛弱，或有特殊疾病的老人家，吞咽功能更會大受影響。例如，中風患者由於喉嚨一半的肌肉力道較差，不僅容易有吞咽困難的問題，嚴重甚至可能連喝水都會嗆到，且一旦不慎嗆到，恐不易將異物咳出來，易釀成呼吸不暢發生，不可不慎!

　　除了年紀、疾病因素外，造成老年人進食時容易嗆到的原因，和長期所服用的藥物也大有關系，譬如，長期服用抗組織胺、利尿劑、氣管擴張劑等藥物，恐將因此類藥物帶來的口腔干燥、口水分泌減少等副作用，導致老人家入口的食物不易成團，使嗆到、噎住的發生率大幅提升。

　　吞咽困難易嗆到　食物堵塞氣管恐致命

　　值得注意的是，倘若食物因吞嚥困難，未順利進入食道而不慎塞住氣管，且未在第一時間加以排出，恐將導致長者因呼吸不暢、缺氧而亡;再者即使食物未堵塞氣管，也可能隨著氣管堆積於肺部，造成吸入性肺炎的產生，不可不慎!

　　因此，若家有老年人，家人平時應多平觀察他們的進食狀況，倘若發現長輩出現硬塞、流口水、餐間或餐後出現咳嗽、食物堆在口腔內的一側而不自覺、進食完後會有咕噜聲現象，或是，抱怨多痰，甚至出現反覆性發燒、久咳不愈等疑似肺炎的症狀時，則應盡快尋求專業醫師厘清病因，較有保障。

　　吞咽困難有解!3分鐘“口腔暖身運動”+5原則助進食

　　原則1/謹守細嚼慢咽。

　　原則2/飲食定性定量。

　　原則3/減少食用腌制食物。

　　原則4/保持良好進食姿勢。

　　原則5/餐後保持口腔清潔。

　　除了將食物調整質地以利吞咽外，家人不妨可多鼓勵老人家於進食前進行“口腔暖身運動”，轉轉頭再用力抿唇以及展唇，將舌頭伸出、縮回去，往左、往右，反覆連續操作約3分鐘，將有助提升喉嚨肌力、改善吞咽問題。

　　【專家小叮咛】：

　　另外，想讓家中老年人吃的更好，建議平常食材可借由多元化選擇食物，以及調整飲食質地來提升食欲，並適度增加熱量、蛋白質、鈣、維生素的攝取量，以讓有吞咽困難問題的長輩維持良好、健康的生活品質。