在嚴寒地區因衣著不暖、飲食不足，或在野外長途跋涉又未能很好休息容易發生凍傷，至於沉船落水，或墜入深雪中，人長時間地在冷水、冰雪中更容易引起凍傷.這裡談的便是這種全身性的凍傷。
凍傷的臨床表現：全身凍傷病人初起體內會出現一系列的保護反應，如面色蒼白、發涼、打哆嗦寒戰等，當這一系列保護反應過後，寒冷繼續作用人體，人體的這種代謝能力行將消失，就出現了抑制過程。
病人精神倦怠、嗜睡、全身疲乏無力、呼吸心跳變慢、反射遲鈍、血壓下降、體溫逐漸降低。倘若低溫繼續作用人體，病人則完全陷入昏迷狀態，肌肉僵硬，瞳孔漸散大.呼吸心跳很慢脈搏按不到，血壓聽不見，體溫降至30℃或更低，外表凍僵。此時多易誤診為死亡，實是凍僵之假死階段.
凍傷的急救治療：首先要區別病人是真死還是處於凍僵的假死階段，後者只要細心聽診等檢查， 能發現其尚有微弱的呼吸和心跳。
即使呼吸心跳剛剛停止， 同樣也需要進行積極的處理.
凍傷即因嚴寒所致，所以保溫、復溫是救治的關健措施.當患者體溫在30℃以下，應采用復溫方法來升高體溫.
復溫的方法有兩種， 即快速復溫與緩慢復溫。
快速復溫，多適用於戰士、青年人.方法是將病人浸在38—40℃溫水中20分鐘，當病人開始出現寒戰或恢復知覺時，即應停止加溫(不宜在溫水中浸泡過久)。
病人離開溫水後，應立即擦干身體，用厚暖的棉被裹好，睡在溫暖的室內，待其體溫自升。
緩慢復溫： 適用於年老、年幼、體弱者。
方法是將病人用棉被裹著睡在20—25℃的溫室中，體溫每小時約能上升0.6一l℃，直到正常.
