為何人會越老越糊塗？

　　被譽為“光纖之父”的華裔科學家高锟近日獲得了諾貝爾物理學獎，這無疑是一個令國人振奮的消息。但是，當人們將目光轉移到這位偉大科學家身上的時候，才發現他已是一位患了老年癡呆症的老人。

　　為什麼這麼傑出的科學家還會患上老年癡呆症？老年癡呆症真的就無法預防嗎？到底這種發病趨高的老年疾病是怎麼回事？老年癡呆症有哪些早期表現和症狀，我們應該如何對待？在重陽節即將到來之際，本期我們特別采訪了本地的老年癡呆症的專家，為您解答這些疑問——

　　背景新聞

　　諾貝爾獎得主患上癡呆症

　　高锟系英國籍華裔科學家，曾任香港中文大學校長。

　　因為“有關光在纖維中的傳輸以用於光學通信方面”，而獲得了2009年諾貝爾物理學獎。早在2004年，朋友在和高锟搓麻將時，便發現他反應有些遲鈍。在朋友建議下，高锟去醫院檢查，被確診患上了老年癡呆症。

　　如今，高锟已不記得自己就是“光纖之父”。“這個獎要是早一年頒給他就好了。”高锟的妻子黃美芸得知丈夫獲獎，興奮之余也有些遺憾。也許一年前，高锟還能應付領取諾貝爾獎後例行的得獎感言。而今年12月底將在斯德哥爾摩舉行諾貝爾頒獎，屆時由黃美芸代替高锟發表獲獎感言。“他很乖，聽我的話。得病後有時候記不得事情了，他就笑。每晚9點睡覺，早上7點左右起床。吃飯香，睡覺香。每天都笑嘻嘻，很開心。”媒體報道中所轉述的黃美芸對高锟的評價令人不勝唏噓。很難想象，曾經那麼好用的腦子現在卻退化成這樣，這是多麼令人遺憾的一件事。

　　專家釋疑：

　　這是一種什麼樣的病？

　　疑惑1：難道真的無藥可醫？

　　媒體的報道，讓我們深感這種疾病的可怕：如今這位“光纖之父”連表達完整的思想都離不開妻子的幫助，規律的鍛煉成了他每天的生活重心。他常在太太的陪護下，到一個為智障和體障老人服務的健康中心做椅子操，伸手、抬腿、轉動拳頭，跟著老師一起喊數……難道這個病就無藥可醫？不幸患上這個疾病該怎麼辦呢？

　　解讀：早期用藥，才有效果

　　武漢大學中南醫院神經內科智力與記憶門診章軍建教授介紹，老年癡呆症又稱阿茲海默症（簡稱ad），是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病，其特征性病理變化為大腦皮層萎縮，並伴有大量記憶性神經元數目減少以及老年斑形成。由於起病隱蔽，該病在早期很容易被忽視。按照病情發展，可分為三個階段：第一階段：健忘期（表現主要為記憶力明顯減退）；第二階段：混亂期（突出表現為容易走丟、迷路）；第三階段：極度癡呆期（病人進入全面衰退狀態，生活不能自理）。

　　第一階段為藥物治療最好時期，然而遺憾的是，很多患者錯過此“黃金期”。“很多家屬甚至回答不出老人從何時開始健忘，都是到程度很嚴重才就醫。”而現行的藥物只有在疾病的第一階段，即早期階段收效較好，或能控制病情進一步發展、延緩癡呆程度。

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