母乳和獸乳相比，有如下優點：
(1) 母乳營養豐富，易消化吸收，蛋白質、脂肪、糖的比例適當。
①母乳中蛋白質總量雖較少，但其中白蛋白多而酪蛋白少，故在胃內形成的凝塊小，易被消化吸收；
②母乳中脂肪含不飽和脂肪酸較多，可供給豐富的必需脂肪酸，其脂肪顆粒小，又含有較多的解脂酶，有利於消化吸收；
③母乳中乳糖量多，又以乙型乳糖為主，能促進腸道乳酸桿菌生長；
④母乳中含微量元素如鋅、銅、碘較多，尤其在初乳中含量更多。鐵含量雖與牛乳相同，但其吸收率卻高出牛乳5倍，故母乳喂養者貧血發生率極低；
⑤母乳中鈣磷比例適當(2∶1)，易於吸收，較少發生低鈣血症；
⑥母乳中含較多的消化酶，如澱粉酶、乳脂酶等，有助於食物的消化。
(2)母乳緩沖力小，對胃酸中和作用弱，有利於胃酸參與消化，而且母乳在胃內停留時間較牛奶為短。
(3)母乳含優質蛋白質、必需氨基酸及乳糖較多，有利於嬰兒的生長發育。
(4)母乳具有增進嬰兒免疫力的作用。
①母乳中含有siga(分泌性免疫球蛋白a)，尤以初乳中含量為高，在胃腸道內不受酸鹼度影響，不被消化，可結合腸道病原體(細菌、病毒等)和過敏原，阻止其侵入腸粘膜，故有抗過敏和抗感染的作用。此外，母乳中尚有少量igg和igm、b淋巴細胞和t淋巴細胞、巨噬細胞和中性粒細胞，也有一定的免疫作用。
②母乳中含有較牛乳多的乳鐵蛋白，可抑制大腸桿菌和白色念珠菌的生長，有抗感染作用。
③其他因子如雙歧因子，可促進乳酸桿菌生長，抑制大腸桿菌，減少腸道感染。此外，尚有溶菌酶、過氧化氫酶、抗葡萄球菌因子及補體等。這些因子在預防小兒腸道感染中起一定作用。
(5)母乳分泌量隨小兒生長而增加，溫度及吸乳速度也較適宜，幾乎為無菌食品。
另外，母乳喂養還能增進母子感情，刺激子宮收縮，加快產婦身體恢復，母親也較少發生乳腺癌。
與母乳相比，獸乳中雖含有母乳中的某些成分，但在加熱過程中則被破壞，而且人工喂養的食物和食具易被污染，故人工喂養兒腸道感染發生率明顯高於母乳喂養兒。所以母乳是嬰兒(尤其是6個月以下嬰兒)最適宜的食物，應大力提倡母乳喂養，廣泛宣傳母乳喂養的優點。
