不覺痛的人可能有高血壓

　　有人怕痛，也有人不怕痛。不怕痛的人，固然較為勇敢，不「覺得」痛的人卻要小心了。根據一項新研究發現，對疼痛的感覺的降低，可能是高血壓症或血壓高升的症狀之一。

　　參與這項研究的醫師指出，目前已知的最新訊息是：高血壓和疼痛感覺的降低有關──這叫做「痛覺低下現象」 (hypoalgesia) 。

　　醫師解釋說，美國的研究結果可以看出：痛覺低下也許可以作為為潛在性高血壓的指針。在針對有高血壓父母的小孩分別使用機械性、電性和溫度性刺激所作的研究結果顯示，一個人疼痛的感覺，事實上是降低了。雖然家庭病史被用作預測高血壓的發病可能性，但是大部分有高血壓雙親的小孩，並不見得有高血壓的情況。

　　醫師又說：「休息時的血壓值，是預測危險的很好的方法。收縮壓較高的人，較容易變成高血壓。而大量的動物實驗報告顯示，有高血壓的動物較少感覺到疼痛。我想這種差異也許在人們罹患高血壓前就已經存在了。」據了解，研究的結果顯示，患有高血壓的人歷經不自覺心髒病發作的機率，幾乎是一般人的兩倍。

　　醫師們希望長期下來，可以使用一種標准化的「疼痛感覺測量」，來檢查那些可能罹患高血壓的人。其實那些看來高血壓風險增加的病人，是可以改變生活習慣和使用一些藥物，來預防疾病的。

　　目前科學家正進一步「以求得到對於這種機制更多的了解。」他說，他們也在研究一種和壓力有關的荷爾蒙的量的多寡，它和高血壓及疼覺兩者都有關連。

　　這種叫做內因性類鴉片 (intrinsic opioids) 的荷爾蒙在以往的研究中獲得檢視。研究者認為確定痛覺低下的生物機制，也許可以引導出對高血壓更進一步的了解。 另一方面，如果能找出是什麼機轉在影響這種現象，「我們就能夠更正確地指出那個人的風險較高。」新研究發現，對「疼痛」的感覺降低或較不敏感，可能是高血壓症或血壓高升的症狀之一。這對現代人來說，真是一個警訊。