老年人應補充維生素B12

　　對於素食者和老年人來說，通過服用補充劑來攝取維生素B12是很重要的。 維生素B12是維持健康的神經細胞和血紅細胞所必需的，缺乏它就會引發很多疾病，包括疲勞和輕微頭暈，更為嚴重的則是出現神經受損、貧血和癡呆等。

　　哈佛大學醫學院的研究人員說，以前醫生們都認為，維生素B12缺乏的惟一表現是一種罕見的疾病——惡性貧血。此病患者缺乏一種能讓腸道吸收維生素B12的蛋白質。

　　與其他很多維生素不一樣的是，天然維生素B12僅在動物產品(包括豬牛羊肉、家禽肉和魚肉)、蛋類與奶制品中才有，不過蛋類與奶制品中含量較少。因此，對於素食者而言，特別是那些連雞蛋和奶制品都不吃的嚴格素食者，其體內的維生素B12可能會很少。

　　對那些50歲以上的人來說，情況也是一樣，因為他們中的很多人都有胃壁萎縮的現象，從而妨礙了胃酸的分泌。胃酸是人體從食物中吸收維生素B12的一個至關重要的因素。

　　研究人員說，對於素食者和老年人來說，通過服用補充劑來攝取維生素B12是很重要的，他們可以食用復合維生素和強化麥片。