春天，是萬物生長、萬象更親的季節。《黃帝內經·素問》中寫道：“春三月，此謂發陳，天地俱生，萬物以榮”。意思是說，春季三個月所有生物陳出新
，生機盎然。人應適應季節，調養生氣，使機體與外界統一起來，謂之“春氣之應，養生之道也”。對老年人來說，春天更應注意飲食調養，保證健康長壽。
早春時節，氣溫仍較寒冷，人體為了御寒要消耗一定的能量來維持基礎體溫。所以早春期間的營養構成應以高熱量為主，除谷類制品外，還應選用黃豆、芝麻、花生、核桃等食物，以便及時補充能量物質。由於寒冷的刺激可使全內的蛋白質分解加速，導致機體抵抗力降低而致病，因此，早春期間還需要補充優質蛋白質食品，如雞蛋、魚類、蝦、牛肉、雞肉、兔肉和豆制品等。上述食物中含有豐富折蛋氨酸，而蛋氨酸具有增強人體耐寒的功能。
春天，又是氣候由寒轉暖的季節，氣溫變化較大，細菌、病毒等微生物開始繁殖，活力增強，容易侵犯人體而致病，所以，在飲食上應攝取足夠的維生素和無機鹽。小白菜、油菜、柿子椒、西柿等新鮮蔬菜和柑橘、檸檬等水果，富含維生素C，具有抗病毒作用；胡蘿卜、苋菜等黃綠色蔬菜，富含維生素A，具有保護和增加強上呼吸道粘膜和呼吸器官上皮細胞的功能，從而可抵抗各種致病因素侵襲；富含維生素E的食物也應食用，以提高人體免疫功能，增強機體的抗病能力，這類食物有芝麻、青色卷心菜、菜花等。
祖國醫學還認為，“春日宜省酸增甘，以養脾氣”。這是因為春季為肝氣旺之時，肝氣旺則會影響到脾，所以春季容易出現脾胃虛弱病症；而多吃酸味的食物，會使肝功能偏亢，故春季飲食調養，宜選辛、甘溫之品，忌酸澀。飲食宜清淡可口，忌油膩、生冷及刺激性食物。此外，春季是蔬菜的淡季，但野菜、山菜其生長期早於一般蔬菜，而且富含維生素，可采摘食用，以補充一般蔬菜的不足。
