許多人認為,貧血是兒童和婦性的常見病。但南京軍區福州總醫院老年病一科主任夏向南指出,老年人也容易患貧血,僅從外貌上看,一些老人皮膚萎黃或蒼白,口唇、舌頭、眼結膜的血色淺淡、指甲床顏色灰白等症狀,都反映不同程度的貧血。
其實,隨著年齡的增長,骨髓的造血功能逐漸衰退,紅髓細胞在60歲後進一步減少,80歲時僅為成年時的29%,往往導致老年人貧血。而且,老年人睾丸素分泌不足,紅細胞生成素分泌減少,因而貧血在老年男性更為明顯。同時,老年人胃壁細胞萎縮,胃酸和內因子分泌不足造成維生素b12吸收障礙,加之老年人食欲降低、進食少或偏食造成維生素b12及鐵的攝入不足導致巨幼細胞貧血和缺鐵性貧血。另外,老年人免疫器官及其活性都趨向衰退,自身免疫活性細胞對機體正常組織失去自我識別能力,故易發生自身免疫性溶血性貧血。
老年人貧血發生發展較為緩慢、隱匿,常被其他系統疾病的症狀所掩蓋,如心慌、胸悶、氣短等常被誤認為是心血管疾病的症狀。嚴重的則可能發展為貧血性心髒病,有些人還可出現心絞痛、心律紊亂或心力衰竭。貧血時,老人還常出現表情淡漠、精神憂郁或易於激動,注意力不集中,記憶力明顯下降,甚至精神錯亂、幻覺、幻想等,常被誤診為老年精神病。此外,消化系統也可有明顯的表現,如口腔炎、舌乳頭萎縮、唇炎、慢性胃炎等,嚴重時伴有脾髒腫大。
由於老年人貧血常容易被誤診而未能獲得及時治療,加之出現貧血後老年人的代償能力差,亦可影響到其他髒器,因而對老年人更要“察言觀色”,在出現上述一些情況時,應注意查血常規,看有無貧血,糾正貧血亦有助於慢性病的穩定和康復。
預防老年人貧血,首先要改善其飲食營養結構,合理調配飲食,保證蛋白質、葉酸、鐵及各種維生素的攝入量,並積極治療慢性消化系統的疾患,以加強消化和吸收功能。患有貧血的老人應當及時到醫院就診,尋找引起貧血的原因,有針對性地使用鐵劑、葉酸、維生素等。同時,盡量避免使用影響造血功能的藥品。
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