小兒糖尿病一般可分為3型。
輕型血糖低於150毫克％，病兒症狀不明顯。這種病兒極少見， 可不用胰島素治療。只用飲食調節控制就能達到治療目的。
中型，病兒的症狀同成年人，表現為多食、多飲、多尿，並容易饑餓，消瘦(與成人糖尿病的肥胖正好相反)，血糖一般在150-250毫克％
重型，是小兒糖尿病最常見的類型，也是最容易被忽略、被遺漏的類型，常常以急性發病的形式出現。發病時病兒只有短暫的嗜睡、惡心、嘔吐、腹疼、全身疼，很快出現昏迷，同時還出現脫水及酸中毒，病兒表現為呼吸深長，口唇櫻桃紅色，口中呼出爛蘋果氣味，皮膚發蔫。眼窩凹陷，脈弱，血壓下降。如不及時搶救，就會有生命危險。
糖尿病首先應查尿糖，但尿糖陽性並不都是糖尿病。最常見的是孩子吃了大量糖類食品、水果或某些藥物(如阿司匹林)，或輸入大量葡萄糖液而引起的暫時性糖尿。辨別的方法是檢查空腹血糖，即晨起吃飯前抽血化驗，如果血糖超過120毫克％，應認為有糖尿病。有條件的還可進一步做糖耐量試驗。正常情況下口服一定量糖，血糖出現先上升後下降的曲線，這是由於被吸收入血的糖很快被處理掉，從而使血糖水平恢復正常。患糖尿病時則不然，被吸收入血的糖不能很快被處理掉，呈現遲遲不下降現象。
重症糖尿病要送醫院搶救，患兒清醒後再按中型治療。對中型病兒主要使用胰島素治療。急性期使用普通胰島素較好，注射後0.5-1小時即可使血糖下降，2-3小時達高峰，6-8小時後效力消退。用量應從小量開始，逐漸增加。為防止胰島素過量引起的低血糖休克等副作用，每次餐前注射胰島素時應先燒尿糖。
燒尿糖的方法很簡單，完全可以教會病兒自己去作，具體方法如下： 准備物品--玻璃試管1個，試管夾1個，酒精燈1個，滴管1個，班氏試劑1瓶。 具體操作--在試管內加20滴班氏試劑，用酒精燈加熱至沸，再加2滴尿於試管內(使試劑與尿液比例為10：1)，再煮沸2分鐘，待冷卻沉澱後觀察結果。 結果觀察標准--藍色不變為陰性，胰島素不增加量或稍減量；綠色為(十)不加量；黃綠色(++)，不加或稍加量；土黃色為(+++)，稍加量；磚紅色(++++)，胰島素需加量。根據尿糖調節胰島素用量，急性期宜將尿糖控制在(十)左右，不要求完全陰性，否則不易觀察胰島素過量引起的低血糖休克。
對於用胰島素的患兒應隨時觀察有無低血糖休克的表現，早期症狀是蒼白、軟弱、頭暈、出汗、脈快、乏力。年長兒可自訴上腹不適，或震顫、復視、頭疼、嘔吐等，嚴重者出現半昏迷、癱瘓、大小便失禁，體溫低，脈快而弱。如不及時治療可發展為昏迷、抽風，甚至死亡。搶救低血糖休克，可直接由靜脈注入25％-50％的高濃度葡萄糖。糖尿病患兒應隨時攜帶糖果，出現低血糖症狀應馬上吃糖以應急需。
