美國匹茨堡大學內科orchard的2項研究結果顯示，糖尿病的並發症，除特有微血管病外，尚有動脈硬化所致的心血管病等所謂大血管病變。
據日本《醫學論壇報》報道，orchard在糖尿病控制和並發症試驗(dcct)中納入2000余例ⅰ 型糖尿病患者，將其隨機分成每天1～2次連續胰島素療法組(常規治療組)和每天3次以上胰島素注射或胰島素皮下持續注入療法組(強化療法組)，觀察這2種方法對糖尿病並發症發病和進展的影響。截至1993年，該試驗結果證明，強化血糖控制對預防視網膜病或末梢神經損害等微血管病有用。此外，還提示可阻止心血管病或外周動脈病變的發生，但是否比常規療法更有效，尚有爭論，為此進行dcct的隨訪資料分析，即糖尿病干預和並發症流行病學研究(edic)。
納入edic者為1388例(96%)dcct的生存者。試驗開始時，將亞臨床動脈粥樣硬化作為指標，用超聲檢測頸動脈內膜厚度。分析隨訪期間血糖控制情況、內膜肥厚度，以及與心血管事件發病的關系。
結果表明，試驗開始時，男性頸內動脈內膜肥厚度顯著大於對照組(無糖尿病者)，但頸總動脈內膜肥厚度無差異。女性頸總動脈、頸內動脈的內膜肥厚度均與對照組無差異。研究者分析，主要預測內膜肥厚的因素是控制血糖的指標糖化血紅蛋白(hba1c)，而血糖控制與亞臨床動脈粥樣硬化如何密切相關仍無定論。
此外，edic開始4年後，心血管病發病患者的hba1c升高，研究人員認為，血糖控制同臨床動脈粥樣硬化發病相關，特別是女性心血管病發病同血糖控制明顯相關。
