一個人呼吸停止後2～4分鐘內便會死亡，在這種情況下，如果對病人實行口對口的人工呼吸，將有起死回生的可能。
人工呼吸方法很多，有口對口吹氣法、俯臥壓背法、仰臥壓胸法，但以口對口吹氣式人工呼吸最為方便和有效。
1．口對口或(真)吹氣法：此法操作簡便容易掌握，而且氣體的交換量大，接近或等於正常人呼吸的氣體量，對大人、小孩效果都很好。
操作方法：
(1)病人取仰臥位，即胸腹朝天，頸後部(不是頭後部)墊一軟枕，使其頭盡量後仰。
(2)救護人站在其頭部的一側，自己深吸一口氣，對著傷病人的口(兩嘴要對緊不要漏氣)將氣吹入，造成吸氣。為使空氣不從鼻孔漏出，
此時可用一手將其鼻孔捏住，在病人胸壁擴張後，即停止吹氣，讓病
人胸壁自行回縮，呼出空氣。這樣反復進行，每分鐘進行14～16次。
如果病人口腔有嚴重外傷或牙關緊閉時，可對其鼻孔吹氣(必須堵住口)即為口對鼻吹氣。
救護人吹氣力量的大小，依病人的具體情況而定。成人每次吹氣量應大於800毫升，但不要超過1200毫升。低於800毫升，通氣可能不足；高於2000毫升，常使咽部壓力超過食管內壓，使胃脹氣而導致嘔吐，引起誤吸。一般以吹進氣後，病人的胸廓稍微隆起為最合適。口對口之間，如果有紗布，則放一塊疊二層厚的紗布，或一塊一層的薄手帕，但注意，不要因此影響空氣出入。
每次吹氣後搶救者都要迅速掉頭朝向病人胸部，以求吸入新鮮空
氣。對小孩3秒一次，一分鐘20次。要規律地、正確地反復進行。4~5次人工呼吸後，應摸模頸動脈、腋動脈或腹股溝動脈。如果沒有脈搏，必須同時進行心髒按摩。
2．俯臥壓背法：此法應用較普遍，但在人工呼吸中是一種較古老的方法。由於病人取俯臥位，舌頭能略向外墜出，不會堵塞呼吸道，救護人不必專門來處理舌頭，節省了時間(在極短時間內將舌頭拉出並固定好並非易事)，能及早進行人工呼吸，氣體交換量小於口對口吹氣法，但搶救成功率高於下面將要提到的幾種人工呼吸法。目前，在搶救觸電、溺水時，現場還多用此法。但對於孕婦、胸背部有骨折者不宜采用此法。
操作方法：
(1)傷病人取俯臥仕，即胸腹貼地，腹部可微微墊高，頭偏向一側，兩臂伸過頭，一臂枕於頭下，另一臂向外伸開，以使胸廓擴張。
(2)救護人面向其頭，兩腿屈膝跪於傷病人大腿兩旁，把兩手平放在其背部肩胛骨下角(大約相當於第七對肋骨處)、脊柱骨左右，大拇指靠近脊柱骨，其余四指稍開。
(3)救護人俯身向前，慢慢用力向下壓縮，用力的方向是向下、稍向前推壓。當救護人的肩膀與病人肩膀將成一直線時，不再用力。在這個向下、向前推壓的過程中，即將肺內的空氣壓出，形成呼氣，然後慢慢放松全身，使外界空氣進入肺內，形成吸氣。
(4)按上述動作，反復有節律地進行，每分鐘14～16次。
3．仰臥壓胸法：此法便於觀察病人的表情，而且氣體交換量也接近於正常的呼吸量，但最大的缺點是，傷員的舌頭由於仰臥而後墜，阻礙空氣的出入。所以作本法時要將舌頭按出n這種姿勢，對於淹溺及胸部創傷、肋骨骨折傷員不宜使用。
操作方法：
(1)病人取仰臥位，背部可梢加墊，使胸部凸起。
(2)救護人員屈膝跪地於病人大腿兩旁，把雙手分別放於乳房下(相當於第六七對肋骨處)，大拇指向內，靠近胸骨下端，其余四指向外。放於胸廓肋骨之上。
(3)向下稍向前壓，其方向、力量、操作要領與俯臥壓背法相同。
