戲說習俗：為什麼立春要啃蘿卜？

立春許多地方有吃蘿卜的習俗，這種習俗從何而來，又有哪些保健功效呢？

在許多地方，立春又叫“咬春”。北方立春，最具代表性的食品是蘿卜，吃蘿卜可分為啃、切片、切絲、做餡等多種形式。明人劉若愚《明宮史》載：至次日立春之時，無貴賤皆嚼蘿卜，名曰“咬春”；清《燕京歲時記》載：婦女等多買蘿卜而食之，謂可以卻春困也。吃蘿卜不僅可以解春困，還可以增強婦女的生育機能，立春蘿卜又稱為“子孫蘿卜”。

立春要吃蘿卜的典故

傳說，遠古的時候，人們在狩獵的同時，開始搞點農業，那時候三皇五帝也都把種糧列為萬行之本。鄉人呢，更是以種糧為天職。所以，不論三皇五帝，還是鄉人百姓，對一歲之首的春，更是心裡十分重視。那時候，人們到了立春這天，便用各種各樣的方式，儀式來慶祝。

有一年的立春前，當人們收拾利落田地場院，准備熱熱鬧鬧迎接立春時，不料，瘟疫四起，使得所有人都傳染上了一種說不出的疾病。這種病很怪，人人心虛氣短，失神落魄，沒有一丁點精神，那模樣真像喝醉了酒似的，個個都是頭重腳輕，連抬抬手的力氣也沒有。

立春前一天，一個老道打扮的人來到了一個村莊。他見村莊裡靜得聽不到雞鳴狗叫，更不見有人走動，覺得奇怪萬分。他來到了村邊的一戶人家，敲敲門，沒人應聲。門虛掩著，他尋思了一下，便說著：“屋裡有人嗎？”推門進屋。屋裡的炕上躺著五口人，個個臉色焦黃，昏沉沉像睡著一樣，滿屋塵土，看樣子已是有些日子沒人打掃了。道人連呼幾聲沒人應，他趕緊來到一個中年人跟前，連聲問究竟，中年人抬了一下眼皮，合著眼用微弱的聲音，斷斷續續地說：“全村人都得了一種像我這樣的病。” 道人一連闖了幾家，情形都是一樣。道人也莫名其妙。

於是，他來到村東頭的一棵古樹下，面南盤坐，挑起單掌，合眼靜坐，口中念念有詞。原來，他向南海的觀世音菩薩祈求醫治瘟疫的方法。約摸過了三個時辰，道人長噓一口，猛然站起來，飛快地跑回觀院，掄鎬便刨，他刨出一袋貯藏的蘿卜，又飛快地跑到了村莊。這時候，已是第二天大清早了，道人從村中一家找到一只蘆花大公雞，拔下幾根雞毛，扎在了地上。 道人合眼祈告著，腦海中又出現了靜坐時與觀音菩薩對話的場面：觀音菩薩告訴他，等地氣通時，讓鄉人百姓每人啃吃幾口蘿卜，瘟疫便可自動解開。過了約莫有一袋煙的功夫，扎在地上的雞毛突然動了起來，道人驚喜萬分，他喊著：“地氣通了，地氣通了。”奔向了村莊的每家每戶，讓人們啃吃蘿卜。

結果，還真靈驗，人們吃了蘿卜之後，全都好了。 人們紛紛給道人跪下，謝他的救命之恩。道人說：“大伙請起，別謝我，應該感謝觀音菩薩。不過，大伙現在應該去救別人。我的觀院裡還有許多蘿卜，大伙帶著快去鄰近村莊救人吧！”鄉人聽後，帶著蘿卜奔向了十裡八村。瘟疫解了，人們又過上了平靜安樂的生活。

從此以後，人們便在立春吃蘿卜，以求平安。

春食蘿卜的功效

中醫認為，春季保健，應該要特別注意對我們的肝髒進行保養，因為春季是屬於陽氣開始升發的特點。所以，根據以上特點，應多吃一些辛甘發散性質的食物，而少食具有酸收作用的食物。這其中，蘿卜正是立春時節最佳的保健食物。

蘿卜又名萊菔，它生熟食用皆宜，生用味辛性寒，熟用味甘性微涼，具有較高的營養價值和藥用價值，有“小人參”之美稱。民間也有“蘿卜上市，醫生沒事”的記載。

蘿卜中還有的維生素C可以幫助消除體內的廢物，促進身體的新陳代謝。尤其是白蘿卜或者水蘿卜，其富含的酶可以起到促進消化的作用。通常，酶能夠吸收食物中的澱粉，更能化解胃中的積食，起到很好的消化效果，預防胃痛和胃潰瘍。

民間認為“蘿卜頭辣、尾燥、腰正好”，專家也提醒，蘿卜分段吃，營養各不同：蘿卜的頂部含維生素C最多，宜爆炒和煮湯；中間段含糖量較高，可切絲涼拌；尾部辛辣，含澱粉酶和芥子油，適宜腌拌……平時家裡人少時一根大蘿卜一次吃不完，可以豎著剖開吃一半，這樣蘿卜的頭、腰、尾都在菜裡，營養均衡。

趣味故事雖不可考究，但是蘿卜對身體的益處卻有所依據。立春到，一起來啃春吧。