流行性腦脊膜炎簡稱“流腦”，是由“
流腦”雙球菌所致的急性化膿性炎症。傳染源主要是帶菌者，通過飛沫傳播。易感人群為兒童，每年2月至4月為發病高峰期。春天氣候冷熱多變，人們的呼吸道抵抗力較低，易受到傳染。
“流腦”起病快，表現為突然發熱、頭痛、嘔吐、嗜睡，發熱一直不退，2至 3天後抽風，昏迷不醒，頸項強直，多數患者身上還會出現皮疹或紫色的淤斑。“流腦”可分為普通型、暴發型和慢性敗血症型，其中暴發型病情最為凶險，若不及時搶救，可能在 24小時內死亡。
早診斷、早隔離、早治療是治療“流腦”的關鍵。“流腦”患者及早住院按醫囑使用磺胺嘧啶、青霉素、氫化可的松等藥物治療，可收到良好療效。疾病流行期間應避免各種公共活動，不要與病人接觸，搞好環境衛生，注意個人衛生，切斷傳播途徑，有利於“流腦”的預防。可通過接種“流腦”疫苗來預防；患感冒、扁桃體發炎的病人或是接觸過感冒、扁桃體炎或“流腦”患者的人，均可服用磺胺嘧啶進行預防。
